第0043章秋雨惊雷（1 / 4）



九月二十，卯时三刻。

天还没亮透，灰蒙蒙的云层压得很低，把整个山海关罩在一片铅色的暗影里。秋风里带着湿气，吹过城墙时发出呜咽般的声响，像是有人在哭。

沈砚之站在东罗城军械库的院子里，仰头看着天色。雨丝细细密密的，不大，但很冷，打在脸上像针扎一样。他披了件藏青色的斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。

“沈大哥，人来了。”

刘三儿从门外快步走进来，身后跟着两个人。走在前头的是个瘦高的中年人，穿着绸缎长衫，外罩一件油光水滑的貂皮马褂，手里提着个紫檀木的小箱子。后面那个年轻些，一身短打，手里撑着把油纸伞，替中年人遮着雨。

中年人见到沈砚之，立刻堆起笑容，拱了拱手：“沈公子，久仰久仰。鄙人姓钱，钱守仁，在天津英租界开当铺。您托人带话，说有件宝贝要出手？”

沈砚之点点头，没有说话，只是做了个“请”的手势，示意进屋里说。

军械库里点了两盏桐油灯，光线依然昏暗。钱守仁进来后，眼睛立刻被满屋子的火药箱和兵器架吸引了，但他很识趣地没有多问，只是在小桌子前坐下，把紫檀木箱放在桌上，打开。

箱子里装着一套小巧精致的工具：放大镜、戥子、试金石、还有几块不同颜色的绒布。

“沈公子，东西可以拿出来看看了。”钱守仁搓了搓手，眼睛发亮。

沈砚之从怀里取出那枚云龙玉佩，放在一块黑色的绒布上。玉佩在昏黄的灯光下依然泛着温润的绿光，像一汪深潭。

钱守仁“咦”了一声，立刻拿起放大镜，凑近了仔细看。他看得很慢，很仔细，从玉质的纹理，到雕工的细节，再到沁色的深浅，每一处都不放过。看了足足一炷香的时间，他才放下放大镜，长长吐了口气。

“好东西啊。”钱守仁赞叹道，“正宗的和田籽料，水头足，色正，雕工也是前清内务府的手艺。这云龙纹，这鳞片的细密程度……沈公子，这玉佩，您祖上得来的？”

“家传之物。”沈砚之简短地回答，“钱老板，开个价吧。”

钱守仁没有立刻报价，而是拿起玉佩在手里掂了掂，又对着灯光照了照，然后才慢悠悠地说：“沈公子，不瞒您说，这玉佩确实是好东西。但眼下这世道……您也知道，南边在打仗，北边也不太平，玉石行情不如从前了。要是搁在太平年月，这么一件宝贝，少说也得一万两。可现在……”

他顿了顿，伸出五根手指：“五千两，我收了。现银，今天就能交割。”

沈砚之心里一沉。五千两，刚好是程振邦说的那个数，一分不多，一分不少。这未免太巧了。

但他脸上不动声色：“钱老板，您这价，砍得有点狠了。”

“哎哟，沈公子，我这可是公道价。”钱守仁叫起屈来，“您是不知道，现在洋行里进来的缅甸翡翠，又透又亮，比咱们的和田玉受欢迎多了。再说了，这玉佩再好，它也就是个玩物，不能吃不能喝。要不是看在这雕工实在难得的份上，我也不敢出这个价。”

沈砚之沉默着。雨打在屋顶瓦片上，发出细密的沙沙声。军械库里的空气有些压抑。

“六千两。”他终于开口，“这是底价。钱老板要是觉得不合适，我另找买家。”

钱守仁脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常：“沈公子，您这就让我为难了。六千两……不是个小数目。这样吧，五千五百两，不能再多了。您要是同意，咱们现在就立字据，银子马上送到。”

沈砚之看着钱守仁。这个当铺老板的眼睛里，除了商人的精明，还有一丝不易察觉的急切。他为什么这么急着要这枚玉佩？真的是看中了它的价值？

“钱老板，”沈砚之忽然问，“您来山海关，不止是为了收一件玉佩吧？”

钱守仁的笑容又僵了一下：“沈公子这话是什么意思？”

“没什么意思。”沈砚之端起桌上的茶碗，轻轻吹了吹上面并不存在的浮沫，“只是觉得，眼下山海关这么不太平，钱老板还冒着风险过来收东西，这份胆识，让人佩服。”

“呵呵