第五章 盐饼换命（1 / 2）



天意难违，近几日暴雨倾盆。

工坊早就停了，家家户户的盐罐子见了底，连盐粒子都刮不出来。

城中最大的粮商孙万贯抓住了这个千载难逢的机会，将他囤积的私盐价格抬到了天上。

一两白花花的银子，只能换回半斤粗粝的盐，并且只收现银，连铜板都不要。

对于那些本就挣扎在温饱线上的贫民而言，这无异于要他们的命。

买不起盐，人就浑身乏力，干不了活，连饭都吃不下去。

绝望之下，有人去舔富户墙角渗出的盐碱，更多的人只能围着公用的盐砖，像牲口一样伸出舌头，换取一丝微不足道的咸味。

一个令人心碎的消息在小巷间悄悄传开。

张家那个三岁的娃儿，因为缺盐哭闹得几近昏厥，他那被逼到绝路的母亲，竟含泪用自己的尿浸湿了一块布，塞进孩子嘴里让他吮吸。

这消息像一根淬了毒的针，扎进了北凉王府，也扎进了萧北辰的心里。

“啪！”一声脆响，他手中那只青瓷茶杯应声而碎，温热的茶水混着碎瓷溅了一手。

他却恍若未觉，猛地转身，猩红的眼眸盯住了身旁的小豆子：“咱们库里还有多少粗盐？”

小豆子被他吓得一哆嗦，结结巴巴地回道：“回……回殿下，上次为了给开荒的百姓兑换工分，已经用去了大半……现在……现在只剩下三斤六两了……”

三斤六两。对于偌大一个北凉城，不过是杯水车薪。

萧北辰的目光扫过窗外连绵的雨幕，沉默了片刻，眼中翻涌的怒火渐渐被一种冰冷的决绝所取代。

当晚，平日里早已熄火的王府厨房，却是灯火通明。

萧北辰亲自坐镇，指挥着手脚最麻利的李瘸子。

几张废弃的铁皮，在李瘸子叮叮当当的敲打和焊接下，很快变成了一个结构虽然简陋但足够实用的烤炉。

萧北辰将那仅有的三斤六两粗盐小心翼翼地倒进一个大盆，随即抓起几大把面粉混了进去。

他要将这有限的咸味，最大化地分散开来。

为了增加风味和饱腹感，他又命人加入了在王府角落里挖来的野葱末，以及一种用干辣椒磨成的辣灰。

水、面、盐、葱、辣，所有材料被充分揉捏，再被他亲手搓成一个个拇指大小的饼状。

这些小饼被整齐地码在铁盘上，送入那简易的烤炉。

很快，一股混合着焦香、咸香、葱香和微辣的奇特气味，穿透了湿冷的雨夜，弥漫开来。

“这叫‘咸香饼’。”萧北辰拿起一枚刚出炉、还烫手的饼，对围在身边的几个下人说道，“小豆子，天一亮你就带人去街上，立下新规矩。”

他掰开饼，露出里面均匀分布的青色葱末和红色辣灰，语气沉稳有力：“凡是手持垦荒积分一分者，可来王府兑换盐饼一枚。没有积分的，拾十斤废铁来，可换五枚。若有能举报私盐窝点，一经查实，直接奖五十枚！”

第二天清晨，雨势稍歇。

小豆子挎着一个装满了咸香饼的大篮子，站在王府门口，扯着嗓子沿街叫卖：“王爷出品，咸香饼！绝不加毒，童叟无欺！吃了不渴、浑身有力气、还能攒着换锄头嘞！”

起初，围观的百姓们将信将疑。

王爷自己都穷得叮当响，哪来的好心？

这饼里，莫不是掺了什么不干净的东西？

人群窃窃私语，却无人敢做第一个吃螃蟹的人。

就在这时，一个被饥饿和缺盐折磨得面黄肌瘦的老农，颤巍巍地从怀里摸出一张皱巴巴的工分券。

“殿下……我……我换一枚。”

小豆子立马递过去一枚热乎乎的饼。

老农捧着那枚小小的饼，仿佛捧着稀世珍宝。

他小心翼翼地咬下了一小口，咀嚼的动作瞬间凝固了。

下一秒，两行浑浊的老泪“唰”地淌了下来，哽咽着道：“咸的……是咸的！香！多少年没尝过这么实在的咸味了！”

这一声哭喊，像是在平静的湖面投下了一颗巨石。