第319章 轮船来航（3 / 4）

，有眼尖的孩童指向下游江面，发出一声变了调的惊呼：“烟！江上有烟！好大的黑烟！”

    越来越多的人目光被吸引过去。

    只见下游水天相接之处，数柱浓重如墨的黑烟冲天而起，仿佛一支巨大的污秽毛笔，正在湛蓝的天幕上肆意涂抹。

    翻滚的黑烟之下，几艘前所未见的巨大船只，正以一种违背常理、快得惊人的速度，逆着江水，劈波斩浪而来！

    “我的娘诶……那是……那是啥子怪物？！”

    “快看江上！那是什么怪物？浑身冒黑烟！”

    “这是船么？”

    “老天爷！这么大的船，不用纤夫拉纤，竟也能逆流跑得如此之快？咄咄怪事也！”

    “瞧那大轮子！比十盘磨盘加起来还大！能翻江倒海，这得有多大劲！”

    “我要是有这么大，会自己动的磨盘一天得能碾磨多少米豆啊？”

    伴着阵阵惊呼炸响，长江两岸的武汉三镇江岸陷入了阵阵骚动之中。

    或是惊恐万状，或是好奇的武汉三镇百姓涌向江边，挤在堤岸码头上，争相目睹这骇人的景象。

    孩童被吓哭，妇人掩口惊呼，连连后退，议论声、惊叹声、猜测声、甚至孩童的哭闹声混杂在一处。

    堤岸上的场面十分混乱，若非码头上有北殿士兵竭力维持秩序，恐怕早有胆大的想划小船凑近去看个究竟了。

    那怪物越来越近，其形貌也愈发清晰。

    随着几声沉闷、悠长、仿佛洪荒巨兽嘶吼的汽笛声，毫无征兆地撕裂长江上空惯有的风声、水声、号子声。

    六艘蒸汽明轮船拖曳着三艘载有燃煤的驳船渐次靠岸。

    这六艘蒸汽明轮船拍排水量都在三百吨以上，尤其是为首悬挂白船旗的百合花号，排水量逾六百吨，要比其他周遭的其他蒸汽明轮船大上一圈。

    这些蒸汽明轮船船身巍峨如山，远胜武昌百姓过往见过的任何官船或漕运巨舶，令他们大开眼界。

    最令人骇异的是，船体两侧巨大无比、疯狂转动、极为有劲的水轮（明轮），居然能激扬起如山般的白色浪花。

    彭刚于临江的汉阳门城楼负手而立，面如止水地凝望着已经靠岸的蒸汽明轮船。

    比之武汉三镇百姓的惊骇，彭刚更多的是对这种过渡阶段的混动船只感到好奇。

    眼前的这些蒸汽明轮船看着光鲜唬人，其实缺点也很多，被更先进的暗轮船，即靠藏在船体水线下的螺旋桨推进的船只取代，只是时间问题。

    毕竟任何新技术都不是一蹴而就的，早期的