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“我们过去看看。”

陆明渊迈开步子，自然而然地朝着那艘大沙船的方向走去。

裴文忠心中一凛，不敢多言，连忙快步跟上。

码头上的喧嚣仿佛一道无形的墙，将世界分隔开来。

墙外是温州城的寻常巷陌，墙内则是另一番热火朝天的天地。

汗水的气味，鱼虾的腥气，桐油的涩味，混合着江风中特有的潮湿，构成了一种独属于码头的味道。

陆明渊走得很慢，他的目光并未一直锁定在那个黑黝黝的官员身上，而是掠过周围一张张鲜活的面孔。

他看到一个光着膀子的少年，约莫十三四岁的年纪。

扛着一个比他身子还宽的木箱，脚步踉跄，牙关紧咬，黝黑的脊背上汗珠滚滚，在阳光下闪着光。

少年身后，一个头发花白的老汉挑着一担空空的箩筐。

一边走一边大声地为少年鼓劲，声音嘶哑，却充满了力量。

他也看到，在码头的另一侧，几个妇人围坐在一堆刚刚卸下的渔获旁。

灵巧地剖鱼去鳞，她们一边干活，一边用带着浓重口音的方言说笑着，聊着家长里短，聊着今晚能给孩子多加个什么菜。

她们的脸上刻着风霜，眼神里却透着满足与希望。

这便是人间烟火。

不是书房里冰冷的数字，不是奏报上枯燥的文字。

而是这一个个具体的人，一声声真实的呐喊，一滴滴滚烫的汗水。

这五十万两银子，最终都化作了这些，化作了少年肩上沉甸甸的担当。

化作了妇人指尖的忙碌，化作了老人嘶哑的呐喊。

化作了那米缸里多出来的一捧米，餐桌上多出来的一条鱼。

裴文忠跟在陆明渊身后，看着伯爷那年轻却沉静的侧脸。

心中那份因下属不识而产生的窘迫，不知不觉间竟已烟消云散。

他忽然有些明白了，伯爷要看的，从来就不是某个具体的官员，而是这片土地上正在发生的一切。

两人越走越近，那名黑黝黝的官员依旧浑然不觉，全身心地沉浸在自己的查验工作中。

他刚刚放下手中的一匹湖绸，又俯身撬开了一个木箱，里面码放着整整齐齐的瓷器。

他小心翼翼地取出一只青花碗，用指节轻轻一弹。

侧耳倾听那清脆悠长的回响，神情专注得像是在鉴赏一件绝世珍宝。

“杜……杜彦？”

一声带着极度震惊与不敢置信的低呼，从裴文忠的喉咙里挤了出来。

他的眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那个敦实的身影，仿佛看到了什么不可思议的景象。

听到这声呼唤，那黑黝黝的官员身子猛地一僵。

他缓缓地抬起头，转过身来。

当他的目光与裴文忠的视线交汇时，那张饱经风霜的脸上，先是闪过一丝茫然。

随即化作了无法掩饰的错愕与慌乱。

眼前之人，不是杜彦又是谁？

只是，眼前的杜彦，与裴文忠记忆中那个虽然出身不高，却总将一身青衫打理得干干净净。

谈举止间带着几分书卷气的弟子，已是判若两人。

他的脸被晒得黑中透红，像是秋后田埂里最坚硬的土块，皮肤粗糙，甚至能看到细微的皲裂。

那双曾经清亮的眼睛里，此刻布满了血丝，却也多了一种被烈日和海风磨砺出来的锐利。

他身上的吏员服饰洗得有些发白，手肘和膝盖处甚至打着补丁。

那双曾经握笔的手，如今变得粗大，指关节突出，指甲缝里还残留着难以洗净的污垢。

短短两个月，竟像是换了个人。

裴文忠的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一疼。一股酸涩的暖流直冲眼眶。

他这个学生，是他一手带出来的。

杜彦天资不算顶尖，却胜在勤勉踏实，肯下苦功。

跟着他这个不得志的老师，在冷板凳上一坐就是数年，从未有过半句怨言。

好不容易盼来了伯爷这等擎天巨擘，杜彦也凭借自己的能力被提拔了上去，眼看着就要出人头地。

谁曾想，却因为一时自作聪明，被有心人利用，将那份要命的陆家文书递到了伯爷面前，险些酿成大祸。

因为此事，杜彦从主事的位置上直接打落尘埃，贬为了镇海司里最低等的吏员