第413章 纤夫（1 / 2）



纤夫们古铜色的脊背裸露在外，汗水顺着沟壑纵横的肌肤往下淌，遇风便凝成蒙蒙白汽，汗水混着尘土在身上划出一道道污痕，看着触目惊心。他们的双腿格外粗壮，筋肉虬结凸起，是常年拉纤蹬地练出的力道，青筋如蚯蚓般爬在腿上，有的穿双底磨穿的草鞋，脚趾冻得通红发紫，嵌着泥垢；更有甚者赤着双脚，脚底结着厚厚的老茧，踩在纤道的碎石与冻土上，竟似毫无知觉。

更刺目的是肩颈处，那深紫发黑的厚茧叠了一层又一层，是经年累月被纤板摩擦压迫的烙印，麻绳勒进茧中，嵌出深深的红痕，却不见他们皱眉，也许疼痛早已成了习惯。

年长的纤夫面容被风霜啃得沟壑纵横，皱纹里嵌着洗不净的泥垢，眼神里不是麻木，是被生计磨尽棱角的疲惫，只盯着脚下数尺之地，跟着号子迈出机械的步伐；偶尔有年幼的纤夫，瞧着不过十二三岁，身形单薄得像根枯木，短褐太长拖到地上，拉纤时腰弯得几乎与地面平行，每一步都踉跄，喉间的“嗬哟”声又细又哑，像是从肺腑里挤出来的呻吟，咳出来的气息都是白雾，身旁的老纤夫走得稳些时，会伸手扶他一把，嘴唇动了动，却只挤出一句“撑住”，再无多余话语——彼此都是泥菩萨过江，唯有相互帮衬着挣一口活命粮。

徐渊心中默然，这些或许就是那些在太湖庄子“忆苦思甜”时，少年们口中被“青苗钱”、“免役钱”逼得无路可走，最终只能出卖气力乃至人身依附的父兄的缩影。

帝国的漕河，滋养着汴京的百万军民与繁华似锦，其根基却是这无数沉默脊梁的艰难支撑。

青苗钱的高额利息压得农户喘不过气，免役钱摊派层层加码，良田要么被豪强兼并，要么种出来的粮食不够缴钱，只得弃田离乡，沦为纤夫出卖气力。他们没有户籍依附，大多受雇于船行，日薪不过几文大钱，够买半升粗粮，若遇着水浅难行，还得通宵拉纤，稍有迟缓便要挨船主的鞭子。

视线越过纤夫，徐渊将大运河的全貌尽收眼底，这是大宋的命脉所在。

他心中暗忖，熙宁初年王安石变法，漕运更是重中之重——江南乃帝国粮仓与财赋之地，苏杭的丝绸、两淮的盐、湖广的粮米，皆要经这条运河北上，入汴河抵汴京，供养着京城百万军民、朝堂百官与戍边将士，变法所需的巨额钱粮，也全靠这千里漕运支撑。

运河两岸，市井村落依水而建，岸边货栈林立，伙计们扛着货物往来吆喝，驿馆前驿卒牵着驿马匆匆换马，村落里炊烟袅袅，妇人在河边捶洗衣物，孩童在堤岸追逐打闹，一派看似繁荣的景象，可这繁荣的基石，却是纤夫们这般沉默的脊梁，一步一步扛起来的。

船舱内的谈笑声此时飘了出来，有人正激昂地评点前朝诗赋，有人大声附和，众举子身着暖裘，面庞光洁，手上只有握笔的薄茧，谈论的是春闱策论、朝堂典故，眼中满是对仕途的憧憬，他们看不见船舷外的风霜，听不见纤夫沙哑的号子，更不懂这运河里流淌的不只是河水，还有底层百姓的血泪。

徐渊默然伫立，寒风拂动他的衣袍，指尖无意识攥紧。他此行赴考，既要借科举入局，更要借着这运河之行，看清变法下的民生真相——武道根基在人，势力根基在民，不懂这山河负重，何来长远谋划？

梢工的号子依旧悠长，纤夫的脚步从未停歇，大船载着满船举子的仕途梦，也载着帝国底层的苦难，在江南运河的水波上，缓缓向北而行。两岸的景致次第后退，霜染的芦苇荡、临水的酒肆、往来的船只，构成了一幅熙宁初年最真实的市井画卷，深深印在了徐渊心底。

船行运河，水波拍舷，纤夫沙哑的呼喝伴着朔风断续飘来，舱内的诗赋谈笑声渐渐淡了下去。

范侗不知何时已拢着半旧的棉襕衫走到船舷，寒风卷得他鬓边发丝乱飞，他抬手按