第142章 太原定策弃北图西剑指长安，楼烦宴客恩威并施稳豪强（4 / 5）

力；处理不当，便是腹心之患。”

“这样，牛将军，你立刻派人，以我的名义，一一登门，邀请王、李、赵等七家当家人，今晚于城中醉仙楼二楼雅间赴宴。”

“就说，燕王司马崔呈，初来乍到，感谢乡贤厚意，特备薄酒，以谢襄助，并共商本郡安民发展之大计。”

牛蛋眨眨眼：

“请他们吃饭？那要是……”

“你带一百名精锐弟兄，全副武装，于醉仙楼下及周围街口值守。”

“记住，不是要动武，而是要显我军容整肃、戒备森严之气象。”

崔呈解释道，“让他们来时看见，去时也看见。这顿饭，既是安抚，也是……展示。”

牛蛋恍然大悟，咧嘴笑道：

“明白！就是让他们知道，咱不是好糊弄的，有刀把子！俺这就去安排，保准把场面撑得足足的！”

华灯初上，醉仙楼二楼最大的雅间内，灯火通明，席面丰盛。

王家老太公、李家家主、赵家掌门等七位楼烦郡最有实力的乡绅齐聚一堂，个个衣着光鲜，但神色间难掩拘谨和揣测。

崔呈身为主宾，言谈举止客气周到，不断劝酒布菜，气氛渐渐表面热络起来。

酒过三巡，菜过五味。

年岁最长的王老太公在几个家主的目光示意下，颤巍巍地扶着桌沿站起身，向崔呈拱手，缓缓开口，声音苍老却清晰：

“崔长史盛情，老朽等愧领。老朽痴长几岁，有句肺腑之言，如鲠在喉，不知……当问不当问。”

崔呈放下酒杯，笑容温和：

“王公乃地方耆老，德高望重，但说无妨。崔某洗耳恭听。”

王老太公深吸一口气，浑浊却仍显精明的眼睛直视着崔呈：

“敢问崔长史，燕王……真能守得住这北地五郡吗？”

此话一出，席间顿时安静下来，所有人都屏息凝神，等待回答。

老太公继续道：

“非是老朽等多疑，实是地处边陲，见惯了风云变幻。”

“突厥铁骑，去岁犹在云中肆虐；李唐虽暂退，其势未衰，且与我等有旧；燕王固然神武，一战而胜，然毕竟……”

“根基尚浅，北地五郡，幅员辽阔，诸般势力错综复杂。老朽等身家性命皆系于此，不得不多思量几分啊。”

这番话，问得直接，也问出了在场所有大户心中最大的隐忧——他们怕再次站错队，怕今日的“归顺”换来明日更大的灾祸。

崔呈静静听完，脸上笑容未减，反而更从容了些。

他给自己斟了一杯酒，却不急饮，目光缓缓扫过席间每一张或苍老或精明的面孔，声音平和却带着一股沉静的力量：

“王公所虑，合情合理。乱世之中，求存图安，人之常情。崔某不妨也直言。诸位可知，燕王当年初举义旗时，麾下有多少人马？”

众人面面相觑，有人迟疑道：

“总该有数千之众吧？”

崔呈摇头，伸出三根手指：

“三十七人。”

“什么？”

席间响起一片低低的惊呼。

“不错，三十七人。”

崔呈语气肯定，带着一种追忆与崇敬，“从太行山深处的白石谷中走出来，无粮无饷，强敌环伺。”

“靠的是什么？不是高贵的出身，不是煊赫的家世，”他顿了顿，一字一句道，“是敢为天下先的胆魄，是矢志不移的坚韧，是能让追随他的弟兄们看见希望，是能让治下的百姓……吃饱饭！”

他站起身，身姿挺拔：