第295章 宫墙内的暗涌（1 / 2）



同一时刻，坤宁宫。

周皇后还没有睡。她坐在烛台下，手中拿着一份刚送来的密报——是高起潜最近三个月的行踪记录。

记录显示，这个御马监掌印太监在过去九十天里，出宫十七次。其中十次是去骡马市采买，三次去码头，还有四次……去的都是同一个地方：城西的“云来客栈”。

云来客栈的老板姓范，山西口音。

周皇后放下密报，走到窗前。夜色中的紫禁城像一头沉睡的巨兽，但巨兽的体内，已经爬满了蛀虫。

“娘娘，”秋月悄声进来，“查清楚了。高起潜最近接触的人里，有一个叫‘范三’的，是晋商范永斗的远房侄子，在南京做皮毛生意。”

“皮毛生意？”周皇后冷笑，“御马监采买车马用具，和皮毛生意有什么关系？”

“奴婢也觉蹊跷，所以派人盯了范三的货栈。”秋月压低声音，“昨天晚上，有一批货从货栈运出，不是皮毛，是……是木箱，很沉，六个人才抬得动一箱。运去了哪里，还没查到。”

很沉的木箱。周皇后想起方以智说的“天雷子”，需要硫磺、硝石、绿荧石粉。

“继续查，必须在天亮前查清楚！”

“是。”

秋月退下后，周皇后走到妆台前，看着镜中的自己。三十四岁，眼角已有了细纹，鬓边也生了白发。这十几年的皇后生涯，像一场漫长而压抑的梦。

她拿起那把鎏金匕首，缓缓抽出。刀刃在烛光下泛着寒光，锋利无比。

“娘娘真要亲自去吗？”张嬷嬷的声音在身后响起。

周皇后转身，看着这个从小照顾自己的老嬷嬷：“嬷嬷，本宫没得选。太子危在旦夕，陛下分身乏术，这宫里……本宫不信任何人。”

“可是太危险了！那些贼人穷凶极恶……”

“正因为他们穷凶极恶，本宫才必须去。”周皇后将匕首插回鞘中，藏在袖内，“有些事，只有皇后能做。有些门，只有皇后能开。”

她说的“门”，是通往慈宁宫的密道。那是成祖年间修建的，为了在紧急时刻连通两宫，只有历代皇帝和皇后知道。连太子都不知道。

如果夜蛟营真的在腊月十五那晚要攻入皇宫，那么控制太后和太子，一定是他们的首要目标。慈宁宫和东宫都有重兵把守，但密道……知道的人太少，反而可能是漏洞。

周皇后换上一身深色便装，外罩一件黑色斗篷。张嬷嬷想跟着，被她制止了。

“嬷嬷留在坤宁宫，如果有人来问，就说本宫睡了。天亮前，本宫一定回来。”

“娘娘……”

“放心。”周皇后拍拍她的手，“本宫是皇后，是大明的国母。这宫里的一砖一瓦，本宫比谁都熟悉。”

她推开寝殿后墙的一道暗门，闪身进入。暗门无声合拢，仿佛从未存在过。

密道很窄，只能容一人通过，墙壁上每隔十步有一个小小的气孔，透进微弱的月光。周皇后举着一盏小油灯，小心地往前走。

这条密道她只走过三次——大婚那年，皇帝带她熟悉宫中密道；生下太子那年，她担心有人害孩子，半夜偷偷来看；还有一次是先帝驾崩那夜，宫中大乱，她从这里送太子去慈宁宫避难。

没想到，第四次走，是为了防备可能发生的宫变。

走了约莫一刻钟，前方出现向上的阶梯。周皇后吹灭油灯，将耳朵贴在暗门上听了听——外面是慈宁宫后殿的佛堂，此时应该空无一人。

她轻轻推开暗门，闪身而出。佛堂里果然没有人，只有长明灯在佛像前静静燃烧。

但就在她准备关上门时，忽然听到外面有脚步声！

周皇后立刻躲到幔帐后。佛堂的门被推开，