第三千二百零六章 朱棣请令（3 / 4）

p>顾正臣望着烛火，声音轻得像叹息：“因为沙州城里，还有三千汉民，八百僧侣，一百二十名格物学院派去的医学生。脱欢帖木儿悬尸，是逼我们速战。可若我们真挥师直扑沙州，他一把火烧了粮仓，屠尽百姓，再遁入黑戈壁——西征第一战，我们赢的是城池，输的是民心，输的是十年苦心经营的丝绸之路根基。”

沐晟心头一震，豁然明白——顾正臣要的从来不是一场歼灭战。他要的是沙州汉民看到明军不滥杀、不劫掠、不焚寺、不毁经；要的是畏兀儿牧民看到明军懂他们的语言、识他们的符文、敬他们的萨满古仪（哪怕只是表面）；更要让亦力把里残部看清：大明的刀，既快且准，可刀锋所向，从不指向匍匐在地的百姓。

这才是真正的“征西”。

次日寅时，寒星未落。西征大军悄然拔营。

没有擂鼓，没有号角，只有六万双裹着牛皮的战靴踩在冻土上的闷响，如同大地深处传来的脉搏。顾正臣立于高岗，目送前锋营没入苍茫晨雾。他身后，徐允恭捧着一只紫檀木匣，匣盖微启，露出一角明黄绸缎——那是朱元璋亲赐的“代天征讨”虎符，此刻尚未启用，却已让整支军队的脊梁挺得笔直。

忽有信鸽掠空而至，落在徐允恭肩头。他解下竹筒，呈予顾正臣。信笺仅一行小楷：“胡恒财已于昨夜抵沙州，携货三百车，丝绸、瓷器、火药、钢锭各半。言：沙州商路，永不闭塞。”

顾正臣唇角微扬，将信笺投入篝火。青焰腾起，灰烬旋即被风吹散。

他转身，翻身上马，玄色大氅在朔风中猎猎如旗。马鞭轻扬，指向西北方那一片被晨光刺破的暗云——沙州，就在云层之后。

“传令！”顾正臣声音清越，穿透寒冽，“全军加速，日落前，务必抵达黑戈壁东缘！段施敏率轻骑先行，寻三处绿火烽燧方位；林山南带工兵营，在黑戈壁入口处，依图凿开三条隐秘通道；陈何惧督造三座浮桥，横跨党河支流，供火器营通过！”

“得令！”

“另——”他勒马回望，目光扫过每一张年轻或沧桑的脸，“自今日起，凡我西征将士，见畏兀儿老者，须扶；见萨满祭司，须礼；见孩童求食，分粮一半。违者，斩！”

六万将士齐声应诺，声浪撞上祁连山雪峰，激起万叠回音。

朱棣策马并行，侧首低语：“先生，此举若被理学官员知晓，必斥为‘媚夷失节’。”

顾正臣目视前方，风掀起他额前一缕灰发：“理学骂我，我受着。可若沙州汉民因我之故，多活一日，多得一斗粮，多读一页格物课本——那骂声，我甘愿背一辈子。”

暮色四合时，大军前锋已隐入黑戈壁嶙峋怪石之间。顾正臣驻马于一处风蚀岩丘之上，取出怀中一枚铜铃——铃身刻着“句容格物院·永乐三年制”字样。他轻轻一摇，铃声清越，惊起数只沙狐。

远处，三点幽绿火焰，在暮色里悄然亮起，如鬼眼，如冥灯。

顾正臣凝视良久，忽而一笑。

他取出火折子，吹燃，凑近铜铃底部。火苗舔舐铃身，铜质微红，铃内却无半点熔化迹象——原来铃壁夹层之中，早已灌入特制合金，遇热反激，发出的不再是清脆铃音，而是一种低频嗡鸣，绵长、稳定，穿透力极强。

这是格物学院最新研制的“地脉谐振器”，专为西域沙暴、戈壁回音等复杂声场环境而造。此刻，那嗡鸣正以特定频率震荡，悄然渗入地下，在黑戈壁广袤的砂岩层中传递，直抵三十里外一座地窟——那里，胡恒财正坐在羊皮地图前，听着手下汇报：“老爷，东面第三座绿火烽燧，刚刚熄了。”

胡恒财抚须而笑：“告诉阿木尔，顾大人到了。地脉铃响三遍，沙州南门，亥时三刻，开。”

风愈烈了。

顾正臣收起铜铃，抬手解开胸前甲胄系带