讼卦一止讼（2 / 4）

从袖中取出一锭五两重的银子递过去，这是赔偿你今日来回奔波的辛苦费。回去告诉胡掌柜，做生意讲究的是诚信二字。我家云纹纸能中标，靠的是二十一道工序的精细，绝非旁门左道。若他觉得我家有哪里做得不妥，尽可以来跟我说，不必用这样的法子。

胡三接过银子，脸涨得像庙里的关公，讷讷地说了声谢谢沈东家，便头也不回地钻进了雨巷。沈砚之望着他的背影，轻轻叹了口气。他知道，胡万山既已动了心思，这事恐怕不会就这么结束。

果然，三日后的清晨，沈砚之刚到纸坊，就见几个穿皂衣的衙役站在门口，腰间的铁尺在晨光里闪着冷光。为首的衙役手里拿着传票，见了沈砚之便道：沈东家，有人告你家纸坊偷用胡记的造纸秘方，县太爷请你即刻过堂。

沈砚之心里一沉。胡万山这是要把事情闹大，想用官司拖垮自己。纸坊最近正忙着赶制一批送往杭州的货，若是官司缠身，耽误了交货日期，光是违约金就够纸坊喝一壶的。他吩咐账房先生好生照看作坊，又叮嘱老师傅们按工序造纸，不可懈怠，然后跟着衙役往县衙去了。

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县衙大堂上，明镜高悬的匾额下，胡万山跪在原告席上，哭得一把鼻涕一把泪：县太爷明鉴！沈砚之的父亲当年曾在我家纸坊当学徒，偷偷学了我家的造纸秘方！如今沈砚之靠着这秘方造出的云纹纸抢占市场，断了我胡记的活路啊！求县太爷为小民做主！

沈砚之站在被告席上，神色平静得像一潭深水：县太爷，胡掌柜所言不实。我家的云纹纸是用青檀皮、楮树皮按七三比例混合制成，需经日光漂白、石灰浆浸泡、草木灰蒸煮共十二道工序；而胡记的粗麻纸是用黄麻、破布制成，工艺只有七道。两者的原料、工艺截然不同，何来偷用秘方之说？

县太爷皱了皱眉，拿起惊堂木在案上轻轻一拍：你可有证据证明你的话？

沈砚之从袖中取出两张纸，一张是自家的云纹纸，色如白雪，纹理细腻；一张是胡记的粗麻纸，色呈微黄，质地粗糙，他将两张纸一并递到县太爷面前：县太爷请看，这两张纸的颜色、质地、纹理都有天壤之别。若不信，可传黟县所有纸坊的掌柜来辨认，他们都能证明两者的区别。

胡万山忙道：县太爷，他这是狡辩！秘方的关键在于制浆的火候和添加剂，光看纸的外表是看不出来的！

县太爷沉吟片刻，说：既然如此，本府限你们三日内各自拿出造纸的工艺流程，交由本府查验。三日后再行过堂。

出了县衙，账房先生早已候在门口，急得像热锅上的蚂蚁：东家，胡万山这是要跟我们耗到底啊！杭州的客商催得紧，若是耽误了交货......

沈砚之点了点头，心里已有了主意。他没有回家，而是直接去了胡记纸坊。胡万山见他来了，先是一愣，随即脸上堆起冷笑：沈东家，怎么？是来求饶的？

沈砚之没理会他的嘲讽，径直走进后堂，拿起桌上的一张粗麻纸胡掌柜，你的粗麻纸韧性好，耐磨损，适合用来写契约、账本；而我家的云纹纸吸墨性强，晕染自然，适合书画。咱们黟县的纸坊若能各司其职，相互扶持，把黟县纸的名声打出去，何愁不能把生意做大？何必非要争个你死我活？

胡万山哼了一声：你倒是会说漂亮话，当初你家抢我生意的时候，怎么没想过相互扶持？

胡掌柜，沈砚之放下纸，语气诚恳得像在说自家事，上次书铺的事，我知道是你授意胡三做的。我没有追究，是因为我明白做生意难免有竞争，但竞争该凭手艺、凭信誉，不该用阴损的法子。这次你告我偷用秘方，若是真的闹到公堂，查清楚真相后，你胡记的名声怕是要一落千丈，以后谁还敢跟你做生意？

胡万山的脸