第39章 地火暗涌（2 / 4）

镇’了，永绝后患。”

三日后的晌午，陈家正忙着“请”来的风水先生做法事。朱砂画的符纸贴满了西角院，铜钱剑、罗盘摆了一地，道士摇铃念咒的声音隔着院墙都听得见。这番动静自然引来了左邻右舍的窥探，陈文强要的正是这个效果——越是大张旗鼓，越显得心里没鬼。

然而法事刚进行到一半，门房匆匆来报：“二爷，怡亲王府来人了。”

陈文强心中一动，面上却不动声色：“请到前厅奉茶，我即刻就来。”

来的不是寻常管事，而是胤祥身边得力的长随赵德海。此人四十上下，面白无须，说话总带着三分笑意，眼神却锐利得能刮下一层皮来。

“陈二爷近来可好？”赵德海拱手，目光似有若无地扫过窗外道士作法的方向，“哟，府上这是……”

“一点小事。”陈文强笑着请茶，“宅子年久，打井时挖到些不干净的东西，请位道长来安宅。”

赵德海“哦”了一声，拖长的尾音意味深长。他慢条斯理地品了口茶，这才转入正题：“王爷让我来传句话——上次送去的二十个改良煤炉，宫里几位主子用着都说好。尤其是德妃娘娘，畏寒的毛病今冬好了许多，皇上龙心大悦。”

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陈文强连忙起身：“王爷抬爱，草民惶恐。”

“坐着说话。”赵德海虚按了按手，笑意更深，“王爷的意思是，开春后内务府要采买一批取暖器物。如今宫里的铜炉子用了十几年，也该换换了。只是这宫禁之内，用火安全最是要紧……”

话说到这份上，陈文强岂能不明白？这是天大的机遇，也是烫手的山芋。宫里的订单，做成了便是皇商身份，一步登天；可万一出了半点差池，那就是抄家灭族的大罪。

“王爷信任，草民本不该推辞。”陈文强斟酌着词句，“只是这煤炉虽经改良，终究是明火之物。宫中殿宇高大，取暖效果恐不及小户人家。且各宫主子习惯不同，需求各异……”

“这些王爷自然想到了。”赵德海从袖中取出一卷纸，“这是王爷亲拟的几条要求，你先看看。至于安全之虞——”他顿了顿，“王爷说了，若能解决，这订单便是你的。若不能，也不勉强。”

陈文强展开纸卷，越看心越沉。要求列了七八条：要暖而不燥，要火不外露，要可调节火力大小，要造型雅致合宫中制式，要能燃炭也能燃煤……几乎是把现代暖气的功能都提出来了，却要用十七世纪的工艺实现。

最难的是最后一条：需有机关，可于一炷香内彻底熄灭火种，以防走水。

“王爷给三个月时间。”赵德海放下茶盏，瓷器与木几轻碰的声响在寂静的厅堂里格外清晰，“正月十五过后，王爷要见实物。”

送走赵德海，陈文强捏着那卷纸在厅中站了许久。窗外道士的念咒声已经停了，家丁们正在收拾法场。西角院的那口井即将被生铁桩“镇”住，地下的秘密暂时安全了。

可眼前的这张纸，却像另一口深井，要将他连同整个陈家都吸进去。

当夜，陈家召开了一次只有核心成员参加的密会。

烛光摇曳中，陈文强将王府的要求一一说明。长兄陈文忠眉头紧锁，三弟陈文毅则盯着图纸出神。几个负责工坊的师傅被紧急唤来，围在一起低声讨论。

“三个月……时间太紧了。”老铁匠张师傅率先摇头，“光是这‘火不外露’一条，就得重做炉体模具。还有调节火力的机关——咱们现在用的插板式太糙，宫里主子哪会亲手去拨弄？”

负责陶窑的李师傅指着“造型雅致”那条：“宫里的器物讲究规制，什么品级用什么纹样、什么颜色，都有定例。咱们这些民间匠人，哪懂