第31章 炉火照夜宴 暗室藏惊澜（2 / 3）

容易打开的局面！”

“局面重要，还是脑袋重要？”陈文强声音沉下来，“听我的。紫檀坊那边，加紧赶制王爷之前提过的那套‘竹韵’书房用具，不计成本，做到最好。乐馆那里，雪琴，挑两个最稳妥的孩子，预备几首清雅平和的曲子。”

“大哥是想……”雪琴若有所悟。

“王爷既然问‘营生’，咱们就给他看‘营生’。煤是粗笨之物，利薄事烦；紫檀、音律，才是雅事，才是咱们陈家安身立命的‘根本’。”陈文强缓缓道，“这叫‘藏拙’，也叫‘显雅’。”

赵秀芹点头：“是这个理儿。只是……若人家盯上的，偏偏就是那‘粗笨之物’呢？”

陈文强默然片刻，道：“那就看王爷，肯不肯、又能为咱们挡掉多少了。”

次日午后，怡亲王府。

不是在待客的正厅或书房，而是在一处临水的小暖阁。胤祥穿着常服，正在逗弄架上一只绿鹦哥，见陈文强进来，随意指了指旁边的绣墩：“坐。尝尝这茶，福建新来的岩韵。”

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陈文强行了礼，半边身子挨着绣墩坐下，茶香氤氲，入口却是先苦后涩，回甘极慢。他静静等着。

“听说，”胤祥放下茶盏，声音不高，像在闲聊，“你家的‘福煤’，连西城兵马司胡同那些挑水劈柴的苦哈哈，都用得上了？倒是善举。”

陈文强后背微微一紧。“王爷谬赞。不过是些粗劣石炭，略加整治，比柴火经烧些，价也贱些，不敢称善举，糊口而已。”

“糊口？”胤祥笑了笑，目光却没多少笑意，扫过陈文强恭敬低垂的脸，“能让成千上万户‘糊口’的东西，可就不只是‘东西’了。有人跟本王提了句，说京城柴炭行的老人儿，近来叹气的时候多了。”

“小人惶恐。”陈文强立座躬身，“若有不当之处，还请王爷明示。小民一家，本分经营，绝无扰乱行市之意。”

“起来，没说你扰乱。”胤祥摆摆手，语气缓和了些，“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。这道理，你读过书，该懂。”他顿了顿，似在斟酌词句，“有些事，沾了‘黑’，就容易让人多想。哪怕你本心是好的，架不住别人往‘黑’里琢磨。‘黑金’之名，初闻有趣，听多了，就未必只是有趣了。”

黑金！陈文强心头巨震。这是他私下对煤炭的称呼，只在极核心的家人面前提过一两次！王爷从何得知？是了，年小刀那帮市井兄弟，人多口杂……或者，王府根本就有他不知道的眼线。

他背上瞬间沁出冷汗，语气更恭谨：“王爷教训的是。小民回去，定当收缩此业，专心于紫檀木作与音律小道，不负王爷期许。”

“期许谈不上。”胤祥转身又去逗那鹦鹉，背影显得有些难以捉摸，“你那紫檀玩意儿，做得不错。宫里……也有人问起。至于音律，陶冶性情，总是好的。过几日，本王府里有个小聚，都是些清闲散人，你也来，带上你妹妹，弹支清净曲子听听。”

“是，谢王爷抬爱。”陈文强深深一揖。他知道，这次会面结束了。王爷给了他警告，也给了他一块新的、更精致的挡箭牌——紫檀和音律。至于煤炭，必须更快、更彻底地藏到这块挡箭牌后面。

离开王府，春日的阳光照在身上，陈文强却感觉不到暖意。王爷的话像冰冷的针，扎破了他这些日子因财富快速积累而悄然滋生的那点膨胀。朝堂的目光，比他预想的来得更快，更隐晦，也更危险。胤祥能提醒他，已是难得的情分，但这情分有多重？能抵挡多大风雨？

回家后，他立刻重新调整部署。煤铺的收缩加速，几处刚谈好的售煤点果断放弃。紫檀坊则灯火通明，全力打磨那套“竹韵”家具