第65章 脱壳（2 / 3）

小院。

“陈先生是吧？”那税吏三角眼上下打量着浩然，语气不善，“听说你曾在曹府做幕？曹家亏空巨大，往来账目不清。你既为其幕僚，经手文书钱粮恐怕不少吧？有些事，还需你回去协助查问。”

浩然心中警铃大作。这绝非普通的税务核查，语气中的暗示再明显不过——要么是有人想借曹家案罗织罪名，拉他顶缸；要么就是看他这个“前幕僚”孤身一人，想敲诈一笔。所谓的“协助查问”，一旦进去，恐怕就很难干净地出来了。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能硬扛，也不能轻易就范。他脸上堆起恰到好处的惶恐与恭敬：“这位差爷明鉴，在下在曹府不过负责些寻常文书往来，抄写誊录，从未经手钱粮要务，此节曹府旧人皆可作证。且在下之薪俸，皆有账可查，绝无偷漏税赋之事。” 他一边说，一边暗暗将一小锭银子滑入袖中，准备伺机递上。这是官场陋规，破财免灾。

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但那税吏似乎志不在此，或者说，胃口更大。他冷哼一声，并不接茬，反而逼近一步：“空口无凭！还是随我们走一趟，到衙门里分说清楚！” 两名差役作势就要上前拿人。

就在这千钧一发之际，院外传来一个沉稳的声音：“且慢。”

众人回头，只见一名身着青色长衫、管家模样的人迈步而入，身后还跟着两名精干仆从。来人并未看那税吏，而是先向浩然拱手一礼：“陈先生，敝上李大人听闻先生近日欲北上，特命在下送来一份程仪，并问先生可需车马便利？” 他口中的“李大人”，虽未明言，但在场几人心知肚明，正是如今圣眷正隆的浙江总督李卫！

那税吏脸色瞬间变了。李卫的名头，在江南官场可谓如雷贯耳，乃是皇帝心腹，手段酷烈，无人敢轻易招惹。这陈浩然，竟与李卫有如此关系？

浩然心中大定，家族的能量再次及时显现。他立刻顺势道：“多谢李大人挂怀！在下行装已备，明日便启程。只是……”他面露难色，看向那税吏，“这位差爷正要在下前往衙门协助查问税赋之事，只怕一时难以脱身。”

那青衣管家这才仿佛刚看到税吏一般，目光淡淡扫过去，语气平和却带着不容置疑的压力：“哦？陈先生是李大人旧识，一向奉公守法。不知是何等紧要税务，需劳动几位深夜上门？贵上司是……？”

税吏额头瞬间冒出冷汗，连忙躬身赔笑：“误会！纯属误会！是小人核查不清，扰了陈先生清静，实在该死！陈先生既与李大人有旧，自然……自然一切无虞。小人这便告退，这便告退！” 说完，几乎是带着手下连滚爬地离开了小院，生怕慢了一步便大祸临头。

危机顷刻间化解于无形。浩然对着青衣管家深深一揖：“多谢先生解围。”

青衣管家扶住他，微笑道：“陈先生客气了。李大人吩咐，不过是举手之劳。先生吉人天相，日后前程远大。北上之路已安排妥当，先生明日安心启程便是。”

次日清晨，一辆不起眼的青篷马车驶离了江宁城。浩然坐在车内，掀开车帘，最后回望了一眼那座在晨曦中轮廓渐显的古城。曹府的悲剧已成定局，而他，这个意外的闯入者，终于要从这片是非之地抽身了。

马车辘辘北行，车窗外是萧索的冬景。他摩挲着怀中那本越来越厚的私人笔记，里面记录了他的红学见闻、官场观察，以及无数次内心的震撼与吐槽。这次江南之行，如同一场深度沉浸式的历史体验课，让他对“体制内”的残酷与机遇有了刻骨铭心的认识。谨慎、站队、信息、人脉……缺一不可。而家族，就是他最稳固的后盾和最灵通的信息源。

家族信中所言，“怡亲王处似有耳闻”，像一颗投入心湖的石子，漾开层层