第34章 文强巧计化干戈（2 / 3）

晚上曲子也得这个数吧？”他伸出五根手指晃了晃，“兄弟们最近手头紧，这院子瞧着也不太平，哥几个辛苦，帮你们看着点，免得不长眼的进来坏了你们的富贵。这样，以后每月，这个数。”

他张开手掌，正反翻了一下。

十两？陈乐天倒吸一口凉气，这可是目前家里小半个月的开销！他年轻气盛，忍不住就要开口理论，被陈浩然一把拉住。

陈文强脸上的笑容也淡了下去，但依旧维持着客气：“年老哥，您这价码……可真让我们这小门小户的没法活了。我们这真是小本经营，刚够糊口……”

“少他妈废话！”年小刀脸色一沉，打断他，“给钱，咱们相安无事，我保你们生意顺遂。不给……”他冷笑一声，眼神阴鸷地扫过院里的每个人，最后落在紫檀木料上，“那可就不好说了。万一哪天走水，或者进了贼，伤了人，可别怪哥哥我没提醒你们。”他身后的两个跟班配合地捏了捏拳头，骨节咔咔作响。

威胁之意，溢于言表。院内气氛瞬间降至冰点。陈巧芸紧张地抓住了乐天的胳膊。陈乐天额角青筋跳动，显然在极力忍耐。陈浩然的目光快速扫视对方三人，评估着冲突的后果，结论是毫无胜算。

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陈文强沉默了片刻。他知道，今天若只是服软给钱，以后就是无底洞。若强硬拒绝，立刻就有血光之灾。他脑子飞速转动，煤老板时期应对各路牛鬼蛇神的经验在危机下被激发。他忽然叹了口气，脸上露出一种混合着无奈和“你有所不知”的神情。

“唉，”他凑近半步，压低了声音，仿佛推心置腹，“年老哥，您是真看得起我们。可您只知其一，不知其二啊。”他指了指那块紫檀木料，“这料子，是不错。可您知道这是谁订的货吗？”

年小刀眯起眼：“谁？”

陈文强声音更低，神秘兮兮：“是南城瑞昌号张老爷家三公子点名要的！张老爷可是在内务府挂着号的！定金都付了，要是到期交不了货，耽误了张公子孝敬他阿玛，这责任……”他顿了顿，观察着年小刀的神色，见他刀疤脸微微抽动了一下，知道内务府的名头起了点作用，但还不够。

他话锋一转，又指向陈巧芸：“再说我这妹子，能在茶楼安稳弹琴，那是承了东城兵马司赵副指挥使夫人的情！夫人爱听她的曲儿，常召去府里说话。您说，这要是惊扰了……”他故意留白，让年小刀自己去想。

这些都是他近日“公关”得来的零碎信息，半真半假地糅合在一起。张老爷家确实在内务府有点关系，但他儿子订没订货两说。赵副指挥使的夫人确实听过巧芸弹琴，但也仅止于此。陈文强这是在赌，赌年小刀这种地头蛇对官面上的人物心存忌惮，不敢轻易核实，也赌他贪财但更怕惹上不该惹的麻烦。

年小刀脸上的横肉抖动了几下，眼神惊疑不定地在陈文强脸上逡巡，似乎在判断他话里的真假。陈文强一脸诚恳，甚至还带着点“我也是为你好的”表情。

僵持了足足十几秒。

陈文强见火候差不多了，再次开口，语气变得无比“掏心窝子”：“年老哥，咱们都是在外头求财的，何必两败俱伤呢？这样，您看行不行？您和兄弟们辛苦，我们也不能不懂事。每月五两！就当是请哥哥们喝茶，顺便帮我们留意着市面上的消息，比如哪家有好木料要出手，哪家铺子想找可靠的琴师，或者官面上有什么对我们这些小商户的新规矩……这些消息，对我们可比那点保护费值钱多了！咱们这叫合作共赢，如何？”他再次掏出银子，这次是五两的一个小银锭，态度恭敬地递过去，“这是这个月的。以后每月初五，兄弟我准时奉上。”

这一手软硬兼施，连削带打，既抬出了似是而非的“后台”施加压力，又给了对方一个台