第三百五十七章 双管齐下（1 / 3）



昌国卫高元等人，终究还是没有反抗。

因为姜齐，毕竟还只是个一百多年的王朝，朝廷从上到下虽然已经相当糜烂，但归根结底，百姓的日子还过得去。

所谓过得去，就是说吃不饱归吃不饱，但不至于吃不上。...

暮色渐沉，秦淮河上浮起一层薄雾，如轻纱般笼着两岸朱楼画舫。仪鸾倚在船栏边，指尖捻着一枚剥开的橘瓣，酸涩清冽的汁水在舌尖迸开，倒冲淡了心头那点郁结。画舫缓缓离岸，船底划开墨色水面，漾出细碎银鳞。赵孟静坐在对面，手中紫砂壶嘴微倾，一缕热气袅袅升腾，他目光未落于茶汤，却似穿透薄雾，直抵对岸灯火深处。

“子正这橘子，是德清新贡的罢？”赵孟静忽然开口，声音不高，却字字清晰，“前日胡藩台使人送来一篓，说是‘霜降后三日采撷，皮薄肉厚，甘中带韧’，我尝了一颗，酸得舌根发麻，倒像极了眼下这南直隶的政事——看着光鲜，咬下去，全是刺。”

仪鸾将橘络仔细撕净，放入口中，慢嚼两下，才抬眼一笑：“伯父这话，倒让我想起台州府牢里那些倭寇的舌头。”他顿了顿，指尖在船栏上轻轻一叩，“他们初时也硬，咬紧牙关，血顺着下巴滴到稻草堆里。可镇抚司的刀不急，只每日卯时提一人出去，当着余者之面，砍头、剐喉、断指……不取性命，只削去活物最怕的‘未知’二字。七日之后，有人见刀影便尿湿裤裆；半月之后，倭人跪地磕头，汉奸扯着自己头发嘶嚎求饶。不是骨头软了，是心被熬干了——人熬到极处，连怕都怕不动了。”

赵孟静执壶的手微不可察地一顿，茶水溢出杯沿，在案几上蜿蜒成一道细流。他并未擦拭，只将壶放回炉上，铜炉里炭火噼啪一响，映得他眉骨投下浓重阴影。“所以子正今日来秦淮河，并非贪欢？”

“贪欢？”仪鸾低笑一声，忽而伸手入怀，取出一方素绢包裹的物件，层层揭开，竟是一枚半旧不新的铁牌，边缘磨损处泛着暗沉油光，正面铸着“宁海司镇抚”四字，背面则蚀刻一行小篆：“忠义所至，鬼神避易”。他指尖摩挲着凹凸字痕，声音沉了下去：“这是言琮之战前，宁海司一个叫刘七的百户塞给我的。他右臂齐肩而断，左手五指尽数折断，仍用残掌托着这牌子跪在泥水里，说‘大人若不收，小的死不瞑目’。”他停了停，目光扫过赵孟静骤然绷紧的下颌线，“刘七昨儿咽气了。临终前没句话，托人捎给我——‘莫让秦淮河的胭脂，盖住台州滩头的血’。”

舱内丝竹声不知何时歇了。船娘垂首立在帘外，呼吸轻得如同不存在。钱川站在仪鸾身后，背脊挺得笔直，喉结上下滚动了一下。

赵孟静久久未语，只端起那杯凉透的茶，仰头饮尽。茶垢黏在唇边，他也不擦，只盯着杯底沉淀的褐色茶渣，仿佛那是南直隶千疮百孔的田册与账本。“胡安平在溧阳，三年间新增‘义田’二万三千亩，挂名在十七家书院名下。”他声音干涩如砂纸摩擦，“可北镇抚司查实，其中一万八千亩，是县衙役卒强占民田后，倒手卖给士绅，再由士绅‘捐’给书院——书院收下，转手又租给原主，租金翻倍。胡安平从中抽三成，另两成归县衙胥吏，剩下五成……”他冷笑一声，“充作‘清丈办公经费’，报至布政使司，胡靖亲批‘深合圣意’。”

仪鸾点头，从袖中取出另一份折子，纸页边缘已磨出毛边：“胡藩台批得痛快，因他去年在应天城西置办的三百亩‘别业’，地契上的名字，正是溧阳县学教谕周文达。而周教谕，是胡安平的妻弟。”他指尖点了点折子末尾朱批，“更妙的是，这三百亩‘别业’，恰好在清丈新册里被划为‘学田’，免税。”

赵孟静闭了闭眼，再睁开时眸底一片寒潭：“子正打算如何？”

“明日一早，我先去宁海司。”仪鸾将铁牌收入怀中，动作利落如收刀入鞘，“把刘