第336章 格物院改良指南针，海军远航如虎添翼（3 / 4）

p> “五……五千贯？”王肃听到内侍宣读的旨意，手里的茶杯差点掉地上，“陛下真批了五千贯？”

“千真万确。”传旨的内侍笑眯眯地说，“王博士，陛下还说了，若是做出更好的，还有重赏。您老可要加把劲啊！”

王肃愣了半天，忽然老泪纵横，朝着皇宫方向深深一揖：“陛下知遇之恩，老朽……老朽就是拼了这把老骨头，也要把这指南仪做到尽善尽美！”

有了经费，格物院的研发进度大大加快。王肃带着学生们日夜试验，改良了磁针的淬火工艺，让磁性更持久；改进了悬丝的材质，用特制的蚕丝代替普通丝线，更耐磨耐腐蚀；还在铜盒内壁贴了薄薄一层软木，进一步减震。

两个月后，第一批十个“泰安式指南仪”新鲜出炉。

测试那天，周泰特意调来一艘中型战船，停泊在洛水码头。王肃带着学生们，周泰带着几个老水手，一起登船测试。

春日的洛水波光粼粼，微风拂面。战船驶离码头，朝着下游缓缓而行。

“王博士，开始吧。”周泰有些紧张地说。

王肃点点头，打开一个铜盒，放在船头平整的木台上。所有人都围拢过来，屏息凝神。

船在河面上微微晃动，但铜盒里的红色磁针只是轻轻颤动，始终稳稳地指向南方。王肃转动铜盒，磁针随之调整，但最终还是会回到原来的指向。

“好！好！”一个满脸皱纹的老水手激动地说，“老汉在海上漂了三十年，从没见过这么稳的指向！有了这个，就是闭上眼睛也能知道东南西北！”

周泰又命船只在河中转圈、加速、急停，做了各种模拟风浪的动作。指南仪里的磁针虽然会晃动，但从未失去指向。

“王博士，”周泰紧紧握住王肃的手，“您这是给海军装上了眼睛啊！”

测试成功的消息当天就报到了宫里。泰安帝大喜，特意在宫中设宴，款待王肃和格物院的几位主要学生，周泰作陪。

宴席上，袁谦亲自把盏，敬了王肃一杯：“王博士，您这指南仪，功在当代，利在千秋。朕替海军将士，替未来所有出海的大仲子民，敬您一杯。”

王肃激动得手都抖了，酒洒了一半：“陛下言重了！老朽……老朽只是做了些微末工作。真正了不起的是格物院的学子们，是他们敢想敢做……”

“都了不起。”袁谦笑道，“朕已经下旨，格物院所有参与此项目的学生，毕业考核一律评为优等，优先录用。另外，朕决定在帝国大学增设‘格物奖’，每年评选对实用技术有突出贡献者，重金奖赏。”

学生们闻言，个个兴奋得脸发红。他们中不少人都出身寒门，选择格物院时还曾被人嘲笑“不务正业”，如今能得到皇帝如此重视，怎能不激动？

宴后，袁谦单独留下周泰。

“周都尉，指南仪既已成功，海军有什么打算？”

周泰胸有成竹：“回陛下，臣计划今年夏初，派遣一支三艘战船组成的探险队，携带新式指南仪，向东南方向继续探索。去年咱们只到了流珠群岛的外围，今年要深入群岛，绘制更详细的海图，寻找适合建立补给点的岛屿。”

“好。”袁谦点头，“记住，探索的目的不是征服，而是了解。遇到土着部落，要以礼相待，公平交易。若遇抵抗，能避则避，除非万不得已，不可动武。”

“臣明白。”周泰郑重应道，“陛下放心，臣定当遵循世祖爷‘怀柔远人’的教诲。”

泰安二年五月，三艘悬挂仲朝旗帜的战船从扬州出海，船上不仅满载补给，更配备了最新的“泰安式指南仪”。船队指挥官是周泰的副将，一个三十出头的海军校尉，名叫陆绩——没错，正是当