第327章 法正年老致仕归乡，景和帝设宴饯行（2 / 3）

到百姓安居乐业的欣慰……这些，老臣都记得。”

“既然记得，为何要离开？”袁耀的声音里带着不舍，“朝中还需要丞相坐镇，太孙年轻，还需要丞相辅佐。”

法正摇摇头：“陛下，老臣正是为了太孙殿下，才必须离开。”

他看向袁耀，目光清澈：“殿下监国已有两年，处理政务日渐纯熟，西羌归附、漕运疏浚、税制改革，桩桩件件都办得妥帖。如今又有了小皇孙，国本稳固。老臣若再占着相位，殿下如何提拔自己的班底？如何让年轻一辈施展才华？老臣这把老骨头，该给年轻人让路了。”

这话说得通透，袁耀一时无言。他何尝不明白这个道理？只是人非草木，相处二十多年的老臣说要走，心里总是不舍。

“丞相打算何时动身？”良久，袁耀问。

“若陛下恩准，老臣想十日后启程，回扶风老家。”法正说着，打开那个锦盒，里面是一枚相印和一卷名册，“这是丞相印信，老臣今日交还。这卷名册，是老臣这些年来观察的年轻官员，其中有几人德才兼备，可堪大用，供陛下和殿下参考。”

袁耀接过锦盒，手指摩挲着那枚温润的玉印，忽然道：“丞相走前，朕要在宫中设宴，为丞相饯行。”

“陛下，这……”法正想推辞。

“就这么定了。”袁耀不容置疑，“丞相三朝元老，功在社稷，岂能悄无声息地离开？朕要让你风风光光地回乡，让天下人都知道，我大仲不负功臣。”

十日后，麟德殿。

这场饯行宴的规格之高，出乎所有人的预料。不仅在京的三品以上官员全部出席，连已经致仕在家的几位老臣也被请了回来。殿内灯火辉煌，乐舞笙歌，但气氛却与寻常宴会不同，带着一种庄重的惜别之情。

法正被安排在袁耀右手第一位，穿着崭新的朝服，白发梳得一丝不苟。袁谦坐在他对面，亲自为他斟酒。

宴至半酣，袁耀举杯起身：“诸卿，今日之宴，是为丞相饯行。法孝直侍奉三朝，辅佐两帝，兢兢业业二十五载。朕以此杯，敬丞相！”

满殿官员齐齐举杯：“敬丞相！”

法正起身还礼，双手捧杯，一饮而尽。酒是陈年佳酿，入口绵柔，但他喝得太急，还是忍不住咳嗽了几声。

“丞相慢些。”袁谦关切道。

“无妨，无妨。”法正摆摆手，重新坐下，看着满殿的文武百官，忽然感慨，“老臣还记得第一次进宫时的情景。那时太上皇刚登基不久，老臣还是个小小的议郎，站在殿末，连陛下的脸都看不清。这一转眼……多少年了。”

他这话打开了话匣子。几位老臣纷纷说起往事——说起袁术开创基业时的艰难，说起景和初年百废待兴的忙碌，说起这些年朝堂上的风风雨雨。说到动情处，有人红了眼眶，有人唏嘘不已。

礼部尚书忽然提议：“丞相这一走，不知何时才能再见。不如请丞相留下墨宝，以为纪念？”

这个提议得到众人附和。内侍很快备好笔墨纸砚。法正提笔沉思片刻，在宣纸上写下八个大字：“鞠躬尽瘁，死而后已”。

字迹苍劲有力，完全不像是近七旬老人所书。写罢，他放下笔，对众人道：“这八个字，是老臣的座右铭，也是老臣对诸君的期许。为官者，当以此为念。”

宴席继续，但气氛愈发感伤。几位法正一手提拔起来的年轻官员，轮番上前敬酒，说些感激的话。法正来者不拒，一一饮下，脸上始终带着温和的笑容。

子时将近，宴席将散。袁耀让内侍捧来一个锦盒。

“丞相，这是朕的一点心意。”袁耀打开锦盒，里面是一柄玉如意和一道诏书，“如意，是祝丞相回乡