第318章 民间雕版印刷术兴起，知识传播成本大降（2 / 4）

愿意？”

“愿意！愿意！”王掌柜连连点头。这可是太学的生意，做好了，书坊的名声就打出去了。

消息不知怎么传到了宫里。这天袁谦正在东宫看河西的奏报，法正来了，手里拿着两本书——一本手抄的《论语》，一本文华书坊印的《千字文》。

“殿下看看这个。”法正把两本书并排放在书案上。

袁谦拿起来对比。手抄的字迹飘逸，各具风格；印刷的字迹工整，一模一样。他翻到封底，看到手抄的标价“三百文”，印刷的标价“五十文”，愣住了。

“这么便宜？”

“老臣让人打听过了。”法正说，“雕版初刻费时，但刻好后，印一本书的成本不到五文。若是大批量印，成本还能更低。”

袁谦眼睛亮了：“相国的意思是……”

“殿下不是要为各州郡官学印教材吗？”法正笑道，“若是用手抄，一部《论语》就得一贯钱，一万部就是一万贯。若是用这雕版印，一部成本不过几十文，一万部也就几百贯。省下的钱，够多建十所官学。”

这话说到袁谦心坎里了。他立即让人去请王掌柜和李师傅进宫。

两人哪见过这阵仗？从进了宫门腿就开始哆嗦，等到站在东宫书房里，话都说不利索了。

袁谦却很和气，让人赐座，还亲自给他们倒茶：“二位不必紧张。孤请你们来，是想问问这雕版印刷的事。”

王掌柜这才定下神，一五一十地讲了雕版怎么刻，墨怎么调，纸怎么选。李师傅还带来了几块刻好的版，现场演示了一遍印刷过程。

袁谦看得仔细，不时问几句：“这梨木为何比松木好？”“墨的浓淡如何把握？”“一张纸能反复印几次？”

最后他问：“若让二位扩大规模，多招工匠，一个月能印多少书？”

王掌柜和李师傅对视一眼，心里算了算：“若是……若是材料充足，人手够，一个月印三五万册，应该可以。”

“好！”袁谦一拍桌子，“孤给你们拨一笔钱，你们把书坊扩大。先印《千字文》《百家姓》《三字经》这些启蒙书，再印《论语》《孟子》。印出来的书，由朝廷统一采购，发往各州郡官学。”

他又想了想：“不过，这技术不能只掌握在一家手里。你们得带徒弟，把技艺传出去。朝廷可以给学成的人发‘匠师’凭证，凭此证可在各地开印书坊。”

王掌柜激动得又要跪下，被袁谦扶住：“不必多礼。你们这是利国利民的好事，该朝廷谢你们才是。”

几天后，旨意下来了：朝廷拨钱五百贯，助文华书坊扩大规模；封李师傅为“匠作监特聘匠师”，授从九品衔；许王掌柜在洛阳增设三处分坊。

消息传出，整个洛阳的工匠圈都震动了。一个刻字的工匠，居然能当官？虽然只是从九品，但那也是官身啊！

一时间，木匠、刻工、墨工纷纷往文华书坊跑，想学这门手艺。王掌柜来者不拒，只要肯学，他都收。书坊后院从早到晚叮叮当当，全是刻木头的声音。

二月二龙抬头这天，第一批三千本《千字文》印好了。袁谦亲自来看，看着那些整齐码放的书册，心里感慨万千。他拿起一本，翻开扉页，上面印着一行小字：“景和二十六年春，文华书坊承制，皇太孙监修”。

“殿下，”王掌柜小心翼翼地问，“这书……真能发到各州郡去？”

“能。”袁谦肯定地说，“第一批先发往河西四郡。那边新设官学，正缺教材。”

他又补充道：“不过孤还有个想法——这书价能不能再降降？五十文对贫寒人家还是贵。若是能降到三十文，甚至二十文……”

王掌