第51章 慧泉初澜（2 / 3）

闲逛。与主街的文雅相比，巷弄深处则多了几分生活气息。民居院落相连，偶有孩童嬉戏，妇人浣衣，老人闲坐。

然而，夏衍很快便察觉到一些异样。

这里的百姓，言行似乎过于“规范”了。孩童玩耍时，少有放肆的喧闹，似乎时刻记得“言行有度”；妇人交谈时，声音压低，生怕惊扰他人；就连老人晒太阳，也多是沉默静坐，少见聚众闲聊。一种无形的自我约束弥漫在空气中，仿佛每个人都戴着一副无形的镣铐，时刻提醒着自己须“合乎礼法”。

正当他默默感受之际，前方一处小院忽传来压抑的争吵声，打破了这片区域的沉寂。

“…为何不准？！李兄之才学远胜于我，只因他家道中落，无力缴纳‘束修加礼’，便被书院拒之门外！这…这岂是圣贤教化之道？！”一个年轻激动的声音响起，带着愤懑与不解。

“放肆！”一个苍老而严厉的声音呵斥道，“此乃书院规矩！《学礼》有云：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉！’束修乃尊师重道之礼，岂可废弛？李家小子无力缴纳，乃其家运不济，或可申请‘勤工助学’，然其心高气傲，不肯屈就，岂能怨怼书院？再者，慧泉城内，各安其分，休要妄议！”

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“可是父亲！李兄他…”

“住口！休再多言！安心备考今岁‘秋闱’才是正理！若再执迷不悟，与那穷酸厮混，休怪为父请家法！”

院门“砰”的一声被推开，一个穿着洗得发白的青衿、年约十七八岁的少年，满脸通红，眼眶含泪，愤然冲了出来，险些撞到夏衍。他看了夏衍一眼，愣了一下，似乎觉得对孩童失态有些尴尬，咬了咬牙，低头快步离去。

院内，一位穿着体面绸衫、面容古板的老者追出门口，看到夏衍和婉娘，冷哼一声，拂袖转身关门，口中还喃喃：“…世风日下，小子无知，竟敢非议书院规制…”

夏衍静静地站在巷中。方才那短暂的争吵，如同一颗石子，投入他平静的心湖。

他感受到那少年心中的不公、愤懑与对友情的珍视。

也感受到那老者心中的固执、维护“规矩”的坚定以及一丝不易察觉的对“失礼”的恐惧。

更感受到这看似公平的“束修”制度之下，那无形中将人区分开来的冰冷界限。

“束修…加礼…”夏衍轻声重复着这个词。他知道这是拜师之礼，但在青木镇、在枯藤寨，他从未想过，获取知识、改变命运的机会，竟会被这看似合理的“礼”所阻碍。

那少年口中的“李兄”，此刻又在何处？心中又是怎样的绝望与不甘？

这慧泉城的文华，似乎并非对所有人敞开。它有着一道无形的门槛，将一部分人…温柔地拒之门外。

就在这时，街角传来一阵轻微的啜泣声。

夏衍循声望去，只见一个比婉娘稍大些的小女孩，约莫八九岁，蹲在墙角，怀里紧紧抱着几卷残破的竹简，正偷偷抹着眼泪。她衣衫简陋，面有菜色，与这文雅的城市显得有些格格不入。

婉娘拉了拉夏衍的衣角，眼中露出同情。

夏衍走过去，轻声问：“你怎么了？”

小女孩吓了一跳，抬起头，见是一个年纪相仿的男孩和一个更小的女孩，警惕稍减，抽噎着道：“…爹爹…爹爹不让我再去旁听王夫子讲课了…说女孩子…终究要嫁人，读再多书也无用…还要帮家里做活…可是…可是我真的很想听…”她说着，更加伤心地抱紧了怀中的竹简，那似乎是她偷偷抄录的笔记。

又一道无形的门槛。这次，无关财富，却关乎…性别。

夏衍沉默地看着她，看着她眼中对知识的渴望与被现实碾压的委屈。他能感受到，