第292章 暗流与北郡（2 / 3）

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李言依旧留在马车内疗伤。他不再试图强行驱散死寂剑意，而是改变策略，将全部心神用于温养和壮大那一点心火本源。只要心火不灭，便有恢复的希望。他如同一个最耐心的工匠，一点点地汇聚着空气中稀薄的元气，滋养着那簇微弱的火焰。

路途变得坎坷起来。或许是接近北郡的缘故，官道年久失修，坑洼不平。沿途所见的村落也越发破败，偶尔能看到被焚毁的屋舍残骸，以及一些匆忙掩埋、甚至来不及掩埋的坟冢。空气中那股混乱压抑的气息更加明显。

“北边……越来越不太平了。”小豆子给李言送水时，小声嘀咕着，“听说好几个镇子都闹了邪祟，死了好多人。官府也管不过来。”

李言默默听着。这景象，与当初在黑山镇听闻的周边情况何其相似。幽冥的活动，妖魔的滋生，似乎都在加剧。这大胤王朝的漫长黑夜，正在孕育着更深沉的灾难。

数日后，商队有惊无险地抵达了北郡边界的第一座大城——临渊城。

高大的城墙由暗灰色的巨石垒成，上面布满了刀劈斧凿和某种巨大爪痕的印记，诉说着它所经历的岁月与战火。城门口守卫森严，兵士盔甲鲜明，眼神锐利，对进出的人流严加盘查，尤其是商队，几乎每一辆车都要仔细检查。

排队入城时，李言透过车窗，看到城墙脚下聚集了不少流民，他们衣衫褴褛，面有菜色，眼神麻木，在寒风中瑟瑟发抖。一些穿着古怪服饰、眼神阴鸷的人混迹在人群中，低声交谈着什么，目光不时扫过进城的商队。

“那些是‘拾荒者’，”柳安顺着李言的目光看去，低声解释，“也有些是其他郡逃难来的。北郡地广人稀，妖魔多，机会也多，三教九流的人都往这里凑。临渊城还算好的，再往北，更乱。”

李言点了点头。临渊城已是如此，那更靠近葬火谷的北郡郡城，又会是怎样一番光景？

商队接受了严格的盘查，尤其是那件用特殊木匣封存的“青铜灯盏残件”，柳安出示了通关文书和柳家的信物，又暗中塞了些银钱，才被放行。

进入城内，一股混杂着牲畜、香料、煤烟和某种隐隐腥臊气的味道扑面而来。街道宽阔但显得杂乱，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵，其中不乏携带兵刃的江湖客、穿着皮袄的北地猎人，甚至还有一些气息阴冷、不似善类的人物。

喧嚣，混乱，却又透着一股畸形的活力。

柳家商队在城中有固定的落脚点，是一家名为“云来”的老字号客栈。安顿好后，柳安立刻带着几名心腹外出，一方面是联系买家出售部分货物，另一方面也是打探消息，尤其是关于昨夜袭击的线索。

李言留在客栈房间内，继续疗伤。临渊城内的元气似乎比荒野要稍好一些，让他温养心火的过程顺畅了少许。但他能感觉到，盘踞在伤口处的死寂剑意依旧顽固，心火的成长极其缓慢。

傍晚时分，柳安回来了，脸色不太好看。

“打听到什么了？”李言问。

柳安屏退左右，关上房门，脸色凝重：“袭击我们的人，手法很干净，没留下什么明显的线索。但城里有些风声，说最近有几股外来势力进入了北郡，都在打听‘葬火谷’和……‘源火’的消息。”

他看向李言：“而且，有人看到过穿着灰袍、气息阴冷的人在附近出现。”

灰袍人？

李言目光一凝。是他？还是他的同伙？他们果然也到了北郡。

“另外，”柳安压低了声音，带着一丝后怕，“我们运送那件‘古物’的消息，可能真的泄露了。有人在黑市上悬赏打探它的下落。”

山雨欲来风满楼。

李言走到窗边，推开一条缝隙。外面华灯初上，临渊城的夜晚