第10章 药香里的铁骨柔肠（2 / 3）

等攒够了钱，就给三郎治病。等他好了，我就……”

话没说完就被柳芽儿打断：“就怎样？卸了束胸嫁人去？”

贝骄宁的脸“腾”地红了，慌忙转开视线去看墙角的药篓。那里头的艾草是她清晨去郊外采的，既能给弟弟煎药，晒干了还能填进鞋里防潮。她忽然想起今日在货场，那个被众人叫做“拼命郎”的司文郎，他踢进制胜球时，领口露出的珍珠串子在阳光下晃眼得很。

【那样的世家子弟，怕是连茅舍的霉味都闻不得。】她捏了捏橡胶鞠球，指尖传来的韧性让她莫名安心，【可他看我踢球时的眼神，倒不像看个怪物。】

“明日有场生死赛。”贝骄宁忽然开口，声音轻得像片羽毛，“在城隍庙后巷，赌金是寻常赛事的五倍。”

柳芽儿手里的瓦罐“哐当”一声撞在床腿上，药膏溅出几滴在草席上：“你疯了？那地方是拿命换钱！上个月有个踢球的，被人打断了腿扔在护城河……”

“我有这个。”贝骄宁举起橡胶鞠球，球面上映着她亮晶晶的眼睛，“这球比他们的快三成，只要避开那些带铁钉的鞋……”

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“避？”柳芽儿气得发抖，伸手戳了戳她胸口的瘀青，“上次你也是这么说的！结果呢？被人用球闷在脸上，嘴角缝了三针！”她忽然抓住贝骄宁的手腕，掌心的汗湿黏在对方粗糙的皮肤上，“要不……我去给李员外家当丫鬟吧？听说他家缺个绣娘……”

“不行！”贝骄宁猛地抽回手，声音陡然拔高，又慌忙压低了，“李员外那老东西前年逼死过丫鬟，你忘了？”她深吸口气，从怀里摸出个油纸包，里头裹着两块干硬的麦饼，“先垫垫，明日赢了钱，买肉包子。”

柳芽儿没接麦饼，只是盯着她束胸布上的瘀青掉眼泪。昏黄的油灯光圈里，贝骄宁低头啃着麦饼，碎屑掉在衣襟上也没察觉。她的侧脸轮廓其实很柔和，只是被晒得发黑，又总蹙着眉，才显得英气逼人。柳芽儿忽然想起三年前，她们还在河边浣纱时，贝骄宁梳着长辫，笑起来有两个浅浅的梨涡。

【那时候多好啊。】柳芽儿抹了把泪，【可现在……】

忽然间，隔壁传来一阵剧烈的咳嗽声，像是有人要把肺都咳出来。贝骄宁手里的麦饼“啪嗒”掉在地上，她腾地站起身，束胸的带子勒得她闷哼一声，却顾不上揉，跌跌撞撞就往隔壁跑。

柳芽儿赶紧跟过去。只见里屋的小床上，十三四岁的少年蜷缩着身子，咳出的痰里带着刺目的血丝。贝骄宁扑到床边，手忙脚乱地给弟弟顺气，指尖触到的皮肤烫得惊人。

“水……水……”贝三郎气若游丝地哼着，眼白上布满了红血丝。

贝骄宁转头去看桌上的药碗，早就空了。她咬着牙直起身，转身就往外走，柳芽儿一把拉住她：“你去哪？”

“药铺！”贝骄宁的声音发颤，眼眶红得像要滴血，“我去敲王掌柜的门，先赊着……”

“三更天了！”柳芽儿拽着她不放，“王掌柜早就睡了，再说咱们已经欠了三两银子……”

贝骄宁猛地顿住脚步，背对着柳芽儿站在屋中央，肩膀微微耸动着。油灯的光在她身上投下长长的影子，像个被生生劈成两半的人——一半是要赚钱救弟的姐姐，一半是在男人堆里搏命的“贝三郎”。

柳芽儿看着她攥得发白的指节，忽然想起什么，转身跑回外屋，从藤筐里抱出那个橡胶鞠球塞进她怀里：“这个……要不先去当了？”

贝骄宁低头看着怀里的球，指尖在牛皮面上轻轻摩挲。这是她熬了七个通宵才做成的，胶汁的比例试了又试，麻线的缠绕角度改了又改，光是报废的球胆就堆了小半筐。她能想象出用这颗球在赛场上的样