第2章 破庙遇旧卒（2 / 3）

然是用了许多年。此刻老卒正用粗糙的手掌轻轻摩挲着鞠球，动作温柔得像是在抚摸什么稀世珍宝。

【蹴鞠？】司文郎心里咯噔一下，今日的奇耻大辱全因这东西而起，看到鞠球，他就想起张承焕那张嚣张的脸，想起教场上那泼腥臭的粪水，胸口的火气“噌”地一下就上来了。

老卒似乎察觉到了他的异样，抬眼看他：“小哥也懂这个？”

司文郎别过脸，冷哼一声：“懂又如何？不懂又如何？不过是些贩夫走卒玩的市井把戏。”话一出口他就后悔了，自己如今的处境，又比贩夫走卒强到哪里去？

老卒却没在意他的态度，只是低头笑了笑，笑声里带着几分沧桑：“市井把戏？小哥可知，这鞠球也曾陪我在边关杀过敌？”

“杀过敌？”司文郎嗤笑，“难不成你用这球砸过鞑靼人的脑袋？”

“差不多。”老卒拿起鞠球，在手里掂了掂，火光映在他浑浊的眼睛里，仿佛燃起了两簇火焰，“当年我在戚将军麾下，戍守蓟镇。军中操练疲乏了，就用这鞠球较量，一来二去，脚下的功夫竟比马背上的枪法还熟。后来在平壤城，我就是凭着这身灵巧步法，躲过了倭寇的火枪，斩了三个首级。”

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司文郎愣住了，他虽顽劣，却也听过戚继光的威名，知道那是大明的抗倭名将。眼前这瘸腿老卒，难道真是戚家军的旧部？他重新打量起老卒，见他坐姿虽佝偻，却隐隐透着一股军人的挺拔，右手虎口处有厚厚的老茧，确实像是常年握兵器留下的。

【难怪他看我的眼神不一样，原来是个上过战场的老兵。】司文郎心里的抵触少了些，语气也缓和了些，“那你这腿……”

老卒低头看了看自己那条瘸腿，脸上闪过一丝痛苦，随即又释然地笑了：“万历元年，宁夏哱拜叛乱，被流矢射穿了膝盖。朝廷论功行赏，给了些银子，我就回了京城。本想凭着这腿，还能找个看门人之类的活计，可谁肯要个瘸子？”他自嘲地笑了笑，“也罢，守着这破庙，倒也清净。”

司文郎沉默了，他想起自己被逐出家门的委屈，再看看老卒这一身伤病却无家可归的境遇，突然觉得自己那点委屈不算什么了。至少他还年轻，至少他四肢健全。

“饿了吧？”老卒从包袱里摸出一个干硬的窝头，递了过来，“昨天在街边买的，还能吃。”

窝头散发着淡淡的霉味，司文郎捏着鼻子，胃里一阵翻腾。他从小到大吃的都是山珍海味，何曾碰过这种东西？可肚子里的饥饿感越来越强烈，最终还是接了过来，掰了一小块塞进嘴里。

粗糙的麸皮剌得喉咙生疼，难以下咽。他强忍着没吐出来，慢慢咀嚼着。

老卒看着他的样子，忍不住笑了：“看你细皮嫩肉的，定是大户人家的少爷吧？怎么落到这般田地？”

司文郎脸上一红，含糊地应了一声：“家道中落了。”他实在没脸说自己是因为赌球被泼粪赶出来的。

老卒也没追问，只是拿起那只旧鞠球，继续摩挲着：“我这一辈子，什么都没剩下，就剩这只球了。当年在军中，我们用它练反应，练配合，练得好了，战场上就能多一分生机。后来我想，这踢球和做人，其实是一个道理，都得脚踏实地，一步一个脚印，急功近利是行不通的。”

司文郎听着他的话，心里一动。急功近利？他不就是因为急着赢回脸面，才被张承焕激得加了赌注，最终落得如此下场吗？

“小哥，我看你虽落魄，却有股不服输的劲头。”老卒突然将鞠球递到他面前，“这球送给你吧。或许哪天你能用得上。”

司文郎看着那只破旧的鞠球，上面还留着老卒手掌的温度。他想起教场上的羞辱，下意识地想推开：“我不要……”