第43章 第四节：盛世隐忧（1 / 2）



第三十八章：弘治中兴

第四节：盛世隐忧

一、药渣里的冬天

弘治十八年的冬天，药味成了紫禁城最浓的气息。朱佑樘躺在乾清宫的龙榻上，身上盖着三层棉被，却还是觉得冷。太医刚把完脉，对着张皇后摇了摇头，那眼神像窗外的寒雪，冻得人心头发紧。

“陛下，该喝药了。”张皇后端着药碗，汤匙碰到碗沿，发出轻脆的响。药汁黑漆漆的，泛着苦涩的热气，是太医们用了上百种药材熬的，可喝了三个月，皇帝的咳嗽反倒重了。

朱佑樘勉强张开嘴，药汁滑过喉咙，苦得他皱紧了眉。他摆摆手，示意张皇后放下碗，目光落在榻边的太子朱厚照身上。十五岁的少年穿着素色锦袍，眉眼间有几分像他，却多了些跳脱的英气，此刻正攥着他的手，眼圈红红的。

“厚照，”朱佑樘的声音轻得像叹息，“过来，听朕说。”

朱厚照凑近了些，听见父亲说：“内阁的刘先生、谢先生、李先生，都是国之柱石，你要信他们……凡事多问，别自作主张。”

“儿臣记住了。”朱厚照的声音带着哭腔。

“还有百姓……”朱佑樘咳了两声，胸口起伏着，“别学那些奢靡的皇帝，要知民间疾苦……粮仓比国库重要，民心比龙袍重要……”

他的声音越来越低，眼神渐渐涣散。张皇后捂住嘴，泪水无声地淌下来。殿外的铜壶滴漏“滴答”响着，像在数着这盛世最后的时辰。

忽然，朱佑樘的手紧了紧，盯着朱厚照：“答应朕，别让……别让弘治朝的好光景，断在你手里。”

朱厚照拼命点头，泪水砸在父亲手背上：“儿臣答应！儿臣一定做到！”

朱佑樘笑了笑，那笑容像燃尽的烛火，最后亮了一下，便彻底暗了下去。乾清宫的自鸣钟“当”地响了一声，午时到了，弘治十八年的冬天，终究没能留住这位年仅三十六岁的皇帝。

二、内阁的阴影

朱佑樘的灵堂设在奉天门，白幡在寒风里飘得猎猎作响。刘健跪在最前面，花白的头发垂在地上，想起十八年前，新帝即位那天，也是这样的冬天，年轻的朱佑樘对他说：“先生，以后国事，多靠您了。”

那时的内阁，不过是皇帝的“顾问”，可朱佑樘太勤政，也太信任他们。早朝议不完的事，晚朝接着议；六部拿不准的主意，总要先问内阁；甚至连皇帝的朱批，有时都要让阁臣“票拟”（代拟意见）后再定。刘健、谢迁、李东阳这“铁三角”，渐渐成了朝堂的“主心骨”。

“刘大人，”谢迁凑过来，声音沙哑，“新帝登基，该拟即位诏书了。”

刘健点点头，从袖中掏出早已写好的草稿。上面写着“恪守先帝遗训，轻徭薄赋，重用贤臣”，字字都是朱佑樘的治政理念。他以为，有这份诏书在，有他们这几个老臣在，弘治朝的规矩总能延续下去。

可他没看见，站在灵堂角落的朱厚照，眼神里除了悲伤，还有一丝不易察觉的烦躁。这十五岁的少年，从小就听着“内阁如何如何”“先生们如何如何”，心里早就憋着股劲——他是皇帝，凭什么事事都要听内阁的？

葬礼过后，第一次朝会，朱厚照坐在龙椅上，看着阶下刘健唾沫横飞地讲“先帝如何整顿吏治”，忽然打断他：“刘先生，朕觉得，先给边军加些饷银吧，他们守在关外，不容易。”

刘健愣了愣，随即道：“陛下仁心，但国库需量入为出，此事容后再议。”

“有什么可议的？”朱厚照皱起眉，“朕是皇帝，朕说加就加。”

殿内一片死寂。谢迁刚想开口劝谏，却被刘健按住了。老臣们看着新帝年轻的脸，忽然觉得，这龙椅上的人，和先帝太不一样了。

散朝后，刘健