第24章 第二章 ：外戚专权（2 / 16）

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“回相爷，都安排好了。您交代的那几个人，都已经内定了，只等放榜了。”

杨国忠满意地点了点头：“很好。记住，朝廷的官职，可不是白给的。那些想当官的，必须拿出真金白银来，不然，就算他们有天大的本事，也别想在我这里得到一官半职。”

“是，属下明白。”

就在这时，刚才那个中年刺史被带了进来。他一进书房，便“扑通”一声跪了下来，对着杨国忠连连磕头：“下官参见相爷，相爷千岁千岁千千岁！”

杨国忠眼皮都没抬一下，淡淡地说道：“起来吧，有事说事。”

中年刺史连忙站起身，恭敬地说道：“下官是江南道刺史王某某，想请相爷帮忙，调回长安任职。下官知道相爷日理万机，这点薄礼，不成敬意。”说着，他指了指刚才那个锦盒。

杨国忠瞥了锦盒一眼，慢悠悠地说道：“长安的官职，可是抢手得很啊。你在江南道做得好好的，为什么要调回来？”

王刺史连忙说道：“下官父母年迈，身体不好，想回长安侍奉左右。还请相爷成全。”

杨国忠笑了笑：“孝心可嘉。不过，长安的官职有限，想要调回来，可不是那么容易的。这样吧，你先回去，等我消息。”

王刺史一听，心里顿时凉了半截。他知道，这是杨国忠在暗示他送礼不够。他咬了咬牙，从怀里又掏出一叠银票，递了上去：“相爷，这点心意，还请您收下。”

杨国忠看了看银票的数额，脸上终于露出了一丝笑容：“好吧，看在你一片孝心的份上，我就帮你一把。过几日，吏部就会有消息了。”

“多谢相爷！多谢相爷！”王刺史喜出望外，又连连磕了几个头，才千恩万谢地退了出去。

看着王刺史离去的背影，杨国忠脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝贪婪。他拿起那叠银票，数了数，满意地点了点头，然后将银票塞进了怀里。

这样的场景，在杨国忠的相府里，每天都在上演。卖官鬻爵，收受贿赂，已经成了他的家常便饭。朝廷的吏治，在他的手中，变得越来越浑浊。

然而，杨国忠的专权之路，并非一帆风顺。他最大的竞争对手，便是前任宰相李林甫。

李林甫虽然也是个奸臣，但他毕竟在官场摸爬滚打了多年，手段老练，心思缜密。而杨国忠，不过是个靠着妹妹上位的无赖，根本不是李林甫的对手。起初，杨国忠在李林甫面前，总是表现得毕恭毕敬，不敢有丝毫的不敬。但随着权势的日益膨胀，他的野心也越来越大，开始觊觎李林甫的宰相之位。

两人之间的明争暗斗，也渐渐公开化。

李林甫利用自己在朝中的势力，多次在李隆基面前说杨国忠的坏话，指责他贪赃枉法，结党营私。杨国忠则利用自己能经常接触到李隆基和杨贵妃的机会，反过来诬陷李林甫，说他心怀不轨，意图谋反。

有一次，李隆基在华清宫宴请群臣，李林甫和杨国忠都在座。席间，李林甫借着酒劲，对李隆基说道：“陛下，杨国忠出身市井，毫无才德，如今却身居高位，执掌朝政，恐对朝廷不利啊。”

杨国忠一听，立刻反驳道：“李相公此言差矣。我虽然出身不高，但我一心为国，为陛下分忧。倒是李相公，在朝中经营多年，党羽众多，恐怕才是朝廷的隐患吧。”

两人你一言，我一语，争吵了起来，场面一度十分尴尬。李隆基见状，连忙打圆场：“好了好了，都是朝廷重臣，何必为了这点小事争吵呢？来，喝酒，喝酒。”

这场争吵，虽然在李隆基的调解下不了了之，但两人之间的矛盾，却更加深了。

李林甫毕竟年事已高，精力大不如前。在与杨国忠的争斗中，渐渐落了下风。加上他平日里结怨