第235章 朝堂除余固后方（2 / 5）

啦作响。

“招，是不招？”牟斌的声音依旧平稳，如同在询问一件寻常公务。

张彪牙关紧咬，嘴角溢出血沫，竟硬生生又扛过了一轮，最终脑袋一歪，再次昏死过去。

一桶冰冷的、带着冰碴的井水泼在他头上。张彪一个激灵，悠悠转醒，剧烈的疼痛让他浑身不受控制地抽搐。牟斌这次蹲下了身，平视着他的眼睛，距离近得几乎能感受到对方粗重喘息的热气。

“张彪，你是聪明人，应当知道轻重。”牟斌的声音压低，带着一种致命的穿透力，“通州粮仓，存储着京城百万军民、九边数十万将士赖以活命的粮秣，是京畿命脉所在！一旦有失，饥民遍野，军心溃散，是何等景象？那英吉利乃至欧陆诸国，其舰队远来，所求为何？正是要我大明内乱！你此举，与通敌叛国何异？按《大明律》，通敌叛国者，主犯凌迟，株连九族！你的父母妻儿，宗族亲眷，一个都跑不了！你想让他们都陪你上路吗？”

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“九族”二字，如同最后一道丧钟，重重敲在张彪已然脆弱不堪的精神防线上。他可以自己死扛，甚至可以一死了之，但一想到家族上百口人，尤其是那几个尚在稚龄的孙儿，都要因他之过被推上法场……他彻底崩溃了。巨大的恐惧和绝望淹没了他，他浑身筛糠般抖动起来，涕泪横流，终于从喉咙深处挤出破碎的声音：“我……我招……我都招……求大人……开恩……饶我家人……”

根据张彪断断续续的供认，一个由潜伏在京畿及沿海的欧洲间谍与盐商残余势力勾结，意图里应外合的巨大阴谋浮出水面。欧洲方面计划，待其所谓“联合舰队”主力进攻南海，吸引大明水师注意之时，由潜伏在京城的约五十名经过训练的间谍，联合张彪等盐商拳养的死士、江湖亡命之徒，总数可达百人，趁京城兵力相对空虚之夜，同时纵火焚烧通州主要粮仓以及京郊几处重要的军工作坊，特别是制造火铳和火炮的工坊，制造巨大恐慌和混乱，动摇大明战争根基。这些间谍多以传教士、商队护卫、乐器工匠、甚至受雇于钦天监的西域历法学者等身份作为掩护，潜伏极深。他们之间的联络暗号，正是利用宗教掩护的“天主降福”，回应则为“圣主临世”。

获取口供，牟斌深知事态紧急，刻不容缓。他立刻点齐麾下最精锐的缇骑，亲自带队，冒着渐起的夜雾，马蹄包布，人衔枚，马摘铃，悄无声息地直扑通州方向。此刻已是子夜时分，万籁俱寂，唯有运河潺潺的水声和远处偶尔传来的犬吠。通州粮仓区外围的官道上，借着稀疏的星光，隐约可见七八条黑影正聚集在一处背风的土坡后，低声交谈着，他们脚边放着几个陶罐，空气中隐隐飘来一股刺鼻的猛火油气味。

牟斌经验老到，立刻分兵两路，一队由得力手下带领，绕道远处农田，从侧后方向包抄，断绝其退路；另一队则分散开来，守住粮仓各主要出入口和制高点。自己则带领五六名身手最好的贴身护卫，装作夜间巡逻的兵丁，不紧不慢地正面迎了上去。

距离渐近，对方显然也发现了他们，立刻停止了交谈，手按向了腰间，气氛瞬间绷紧。

牟斌清了清嗓子，用一种略带异域口音的官话，沉声说了一句：“天主降福。”

那几条黑影明显松了口气，其中一人下意识地回应：“圣主临世……”话音未落，牟斌眼中精光一闪，暴喝一声：“动手！格杀勿论！”

早已蓄势待发的锦衣卫从四面八方猛扑而上！刀光乍起，伴随着几声短促的惨叫和惊呼，战斗在瞬间爆发又迅速结束。这些间谍虽然悍勇，但面对有心算无心、训练有素的锦衣卫精锐，几乎毫无反抗之力，当场被格毙三人，其余五人尽数被生擒，捆得结结实实，连口中都被塞入了麻核。经过就地紧急审讯，被俘者为了活