第215章 侦查西南方向（1 / 2）

“峭壁营”的晨光来得早，炽烈的阳光越过岩壁豁口，将金红色的光束斜斜刺入营地中央，驱散了地热井蒸腾的最后一缕夜雾。空气中混杂着金属淬火的焦味、烤制木薯根的香气，以及新鲜泥土和植被的强烈气息。营地的居民已经开始了一天的劳作，锻造的敲击声、水轮的吱呀声、孩子们的嬉闹声交织在一起，充满了一种紧张而有序的生机。

陆景行站在分配给他们的石室门口，活动了一下因外骨骼固定而略显僵硬的左腿。远处的哨塔上，隐约可见值勤守卫的身影，枪口朝着外围，警惕依旧。昨夜源晶碎片那短暂的异样脉动和林悦模糊的呓语，如同投入心湖的石子，余波未平。他望向西南方，那里是非洲大陆的腹地，是塔隆口中危险与机遇并存的广袤未知。

上午，在塔隆和几位营地长老的陪同下，陆景行、科勒和艾拉对“峭壁营”进行了一次更深入的考察。他们参观了利用地热差进行金属熔炼的简陋炉窑，查看了修复的部分旧时代采矿机械，以及依靠水力和人力驱动的初级加工机床。科勒和艾拉迅速指出了几处明显的效率瓶颈和安全隐患——不充分的隔热导致热量浪费严重、传动系统设计冗余且磨损快、矿物预处理方法粗糙导致成品杂质多。

“我们有一些改进方案，”科勒在一张临时铺开的草图上边画边解释，“比如在这里增加一组热交换管，回收废气余热用于预热矿石和提供生活热水；优化这个齿轮组，用更耐磨的复合材料替代部分部件，我们可以提供配方；还有这种湿法选矿的初步流程，能显着提升你们主要开采的那种伴生金属矿的品位。”

塔隆和负责技术的长老眼睛发亮，如同久旱逢甘霖。这些建议听起来并不需要他们无法获得的神秘材料，更多的是思路和方法的调整，这正是他们最缺乏的。

“那么，代价是什么？”塔隆直截了当地问，独眼紧盯着陆景行，“你们不会无偿提供这些。你们想要什么？我们的矿石？人手？还是……忠诚？”

陆景行迎上他的目光：“我们想要的，是信息，是合作的可能性，是通往更广阔非洲内陆的‘通行证’。”他指向西南方，“我们对你们与‘铁匠会’、‘荆棘谷’的具体矛盾细节，以及更远处的地理、势力分布、特别是任何关于……异常能量区域或古老遗迹的信息，非常感兴趣。作为交换，我们不仅提供这些技术改进方案，还可以帮助你们培训几名技术人员，甚至可以尝试作为中间人，与‘荆棘谷’部落接触——如果他们愿意的话。至于‘铁匠会’，我们暂时保持中立，但可以传递你们希望谈判的意愿。”

这个提议将“峭壁营”最迫切的技术需求，与陆景行团队的探索目标，以及缓和本地冲突的尝试结合在了一起。塔隆沉思良久，又与几位长老低声商议。

“技术方案和培训，我们可以接受。”塔隆最终说道，“与‘荆棘谷’接触……风险很大，他们对外来者，尤其像我们这样使用‘铁器’的人，敌意很深。但如果你们愿意尝试，并保证不暴露我们营地的具体位置，我们可以提供他们大致活动区域的信息和一些基础的接触建议——来自我们早期吃过亏的教训。至于‘铁匠会’……”他冷哼一声，“他们只认拳头和利益。谈判？除非你们能拿出他们无法拒绝的东西，或者让他们觉得继续打下去损失更大。我们可以把冲突区域和他们的几个主要据点位置告诉你们，但别指望我们能帮上什么忙。”

这就是一个开端。当天下午，科勒和艾拉就带着几名营地里聪慧的年轻人，开始了第一场“技术研讨会”。苏晴则与营地的医者交流了更多的医疗和卫生知识，并留下了一些急救和常见病处理的标准化流程图表。

陆景行和林锐、迭戈则在莱娜的陪同下（她似乎被指派为联络人兼监视者），详细了解了周围地形、已知危险区域、以及“荆