第197章 龙入洞庭（1 / 3）

夜色深沉。雨停了，洞庭湖的水面却升起了一层更浓的湿冷白雾。水雾吞没了星光月色和远处的灯火，天地间只剩下一片漆黑与寂静。

但这片死寂的水面下，一支舰队正沿着一条外人绝难察觉的水道，悄无声息的逆流而上。

汉国征南大元帅张虔裕，身穿普通的玄色铁甲，站在旗舰“镇江号”的船头。这艘楼船降下了所有代表大帅威仪的旌旗，高耸的箭楼盖着防雨的油布，严禁任何火光。他就这样沉默的站着，身影融入了黑暗。冰冷的江风吹动他花白的鬓发，他却毫无察觉，一双锐利的眼睛始终凝视着正西方，那片被水雾笼罩的远方。

“蛇已出洞，可斩其首。”

汉王刘澈那份只有八个字的王令，就藏在他的怀里。单薄的丝帛感觉滚烫，仿佛重有千斤，那是整个新生汉国积攒的怒火与期待。

在他身后，是两万两千名百战余生的江西精锐。

他们挤在数百艘大小不一的战船上，甲板、船舱，到处都是沉默的身影。没有人说话，也没有兵甲的碰撞声。所有人都在黑暗中，默默的检查兵刃，擦拭甲胄。空气中弥漫着水腥、桐油和铁锈混合的气味。

这是刘澈治下，一支强大的野战机动兵团。其中，有追随他自魏博南下的八百玄甲牙兵，有在演武场之变后用忠诚与鲜血铸就的千余“忠武营”锐士，更有那两万在均田新政中获得了土地与尊严、士气高昂的江西新军。

他们都明白自己为何而战。他们的身后，是刚分到手的田地和翘首以盼的妻儿。他们的目标，是为惨死在石钟山的工匠、为被楚国欺压的百姓讨还公道，更是为他们自己，为这个给予他们新生的大汉王朝，开辟出一片更广阔的生存空间。

“报——！”

一名穿着黑色夜行衣的斥候，从一艘前出的海鹘快船上荡了过来，单膝跪在张虔裕面前，声音压的很低，却因激动而微微发颤。

“大都督，前方十五里，已进入沅水河道。我军前锋，已于三号预定地点，全歼楚军巡江暗哨三处，共计二十七人，无一活口！航道已经打开！”

“很好。”张虔裕点了点头，饱经风霜的脸上看不出什么情绪。他抬头看了一眼被浓雾遮蔽的天空，判断出了时辰。

“传令，舰队减速。命‘忠武营’所属，全员换乘艨蟕小舟。另，请欧阳副使，登我旗舰，共商下一步军机。”

“诺！”

随着他一声令下，庞大的舰队在黑暗中悄然变换阵型。数十艘最快的海鹘快船护卫着两翼，而舰队核心的数百艘走舸、楼船，则缓缓减速，隐入水道两岸更深的芦苇荡中。

唯有十余艘吃水最浅的艨蟕小舟，载着那千余名最精锐的“忠武营”锐士，在都尉王霸的带领下，沿着那条由静安司探子用生命开辟出的隐秘航道，悄无声息的向着他们的最终目标——辰溪，摸了过去。

半个时辰后，欧阳询登上了旗舰“镇江号”的帅舱。

他的脸上，带着一丝掩饰不住的疲惫与兴奋。自从张虔裕率主力西征，他这个安抚副使，便成了整个长沙府的主心骨。这十几日来，他一面要安抚那些因汉国主力西调而蠢蠢欲动的本地豪强，一面又要配合张虔裕的战略，做出各种迷惑敌人的假象，几乎没有合过眼。

“大都督，”他对着灯下巨大的舆图躬身一揖，“长沙城内，一切安好。韦氏等几个与我等合作的士绅，在接到都督府的示警之后，都已遣出族中私兵协助城防，并联名上书，痛陈高郁之流勾结蛮夷、祸乱乡里的罪行。表面功夫做得很好。”

“做得再足，也是戏。”张虔裕冷哼一声，没有再多说什么。他知道，在这个乱世，所谓的忠诚从来都不可靠，可靠的只有自己手中的刀。

“欧阳副使，你来看。”