第15章 任命（2 / 3）

胆，但私下里的小动作从未停歇。如今父亲已逝，这江西八州，究竟会落入谁手？兄弟阋墙的悲剧，似乎已在眼前预演。

天下鼎沸，朱温篡唐在即，各地藩镇无不厉兵秣马，或图自保，或欲争雄。江西，这块富庶之地，在群狼环伺之下，又能偏安多久？

“唉……”一声长叹在寂静的书房里显得格外清晰。钟匡时揉了揉发胀的太阳穴，只觉得心力交瘁。

就在这时，书房外传来轻轻的叩门声。

“进来。”钟匡时收敛了神色，恢复了平日的沉稳。

进来的是他的心腹幕僚，节度判官周勍（qing）。周勍年近五十，面容清癯，目光睿智，是钟传时代留下的老臣，对钟氏颇为忠诚。

“世子，”周勍行礼后，神色略显奇异，“西城都尉彭青派人急报，城外来了一伙人，自称北地豪强刘澈，率部众近千，献淮南游骑首级三十四颗，请求投效。”

“哦？”钟匡时闻言，眼中闪过一丝讶异，但并未太过动容。乱世之中，豪强率众来投并非稀罕事。他更关心细节：“近千人？三十四颗首级？核实过了吗？”

“彭青在城头亲眼所见，首级确是淮南游骑制式，做不得假。那伙人军容也颇为整肃，不似寻常流寇。”周勍谨慎地回答，“那为首者刘澈，据说……异常年轻，且容貌俊美。”

“俊美？”钟匡时挑了挑眉，这倒是有些出乎意料。他沉吟片刻，问道：“周先生如何看待此事？”

周勍抚须沉吟：“世子，此事颇有些蹊跷。其一，此人来历不明，所谓‘北地’范围太广，难以查证根脚。其二，其部近千，却能精准剿灭三十四名淮南游骑，自身想必损耗不大，战力不可小觑。其三，偏偏在此敏感时节前来，是真心投效，还是另有所图？不可不防啊。”

正说话间，门外又通报，押牙陈璠求见。

陈璠是钟匡时提拔起来的少壮派将领，性情较为激进，与周勍等老成持重之臣常有分歧。

“让他进来。”钟匡时也想听听不同意见。

陈璠一身戎装，步履生风地走了进来，脸上带着几分兴奋：“世子！听说西门外来了支劲旅？还带了三十多颗淮南狗贼的脑袋当见面礼？这是大好事啊！”

他对着周勍微微拱手，便迫不及待地对钟匡时说道：“世子，如今淮南压境，二……江州那边又不太安分，正是用人之际！这刘澈能斩获如此多淮南游骑，足见其部能战！管他什么来历，只要能为我所用，助我江西杀敌，便是好的！若是拒之门外，岂不寒了天下豪杰之心？万一他们转投他人，更是我江西之失！”

周勍眉头微皱，反驳道：“陈押牙此言差矣。岂不闻‘千金之子，坐不垂堂’？此等人马，若安置不当，便是引狼入室。万一其与淮南或……江州有所勾结，里应外合，则洪州危矣！当务之急，是稳守根本，徐徐图之，岂能轻易接纳不明底细的外来武力？”

陈璠不服：“周判官太过谨慎！我江西带甲数万，还怕他区区千把人？若是疑神疑鬼，什么都不敢做，那才真是坐以待毙！给他个官职，分散其部众，严加看管，既能得其战力，又可防其生变，有何不可？”

“分散看管？若其部众只认刘澈一人，又如何分散？若激起变故，又当如何？”周勍连连摇头。

两人各执一词，在书房内争论起来。钟匡时听着，心中更是烦乱。周勍的顾虑有道理，陈璠的建议也符合当下的需求。接纳，有风险；拒绝，可能错失一股助力，甚至树敌。

他踱步到窗边，望着窗外沉沉的夜色。洪州城的轮廓在黑暗中若隐若现，仿佛他此刻摇摆不定的心境。弟弟的野心……淮南的威胁……这突然出现的刘澈……

权衡，不断的权衡。作为一方势力的继承者，他