第122章 山本五十六之死（2 / 4）

令部的绝密行程安排——山本五十六将于4月18日清晨视察布干维尔岛前线基地。电报详细列出了山本五十六的精确行程：6:00乘中型轰炸机从拉包尔起飞，8:45抵达布因机场，随后换乘潜艇前往肖特兰岛。

这份被日本称为海军甲事件的电报为何会以如此不安全的方式发送？历史学家们提出了多种解释。一种观点认为，日本海军过度自信，认为他们的密码系统不可能被破译；另一种说法是，由于时间紧迫，联合舰队司令部不得不冒险使用无线电通讯；还有学者指出，这可能是一次内部权力斗争的阴谋，有人故意泄露山本的行程。

美国方面对这份情报的真实性也产生了激烈争论。太平洋舰队情报官埃德温·莱顿中校回忆道：我们反复核实了这份电报的可靠性，因为如果这是一个陷阱，我们可能会损失宝贵的飞行员和飞机。最终，海军部长诺克斯请示了罗斯福总统。据传，罗斯福只问了一个问题：截击山本是否符合战争规则？在得到肯定的答复后，总统平静地说：那就干掉他。

行动代号的截击计划迅速展开。尼米兹上将命令所罗门群岛航空队司令马克·米切尔少将全权负责此次行动。米切尔选择了第339战斗机中队的18架P-38战斗机执行任务，这种双引擎战斗机航程远、火力强，是当时唯一能完成此长距离截击任务的机型。飞行员们被告知这是一次重要目标的截击任务，但直到起飞前才得知目标是山本五十六本人。

死亡航程——1943年4月18日的空中猎杀

1943年4月18日清晨，正如电报所预测的那样，山本五十六准时从拉包尔机场起飞。他乘坐的是一架三菱G4M轰炸机（机身编号323），由经验丰富的飞行班长小谷武男驾驶。同行的还有联合舰队参谋长宇垣缠中将等人，分乘三架飞机。为护航的是六架零式战斗机，由王牌飞行员板谷茂少佐率领。

几乎在同一时刻，瓜达尔卡纳尔岛亨德森机场，18架P-38战斗机在晨曦中呼啸升空。为了避开日军雷达，米切尔设计了一条复杂的低空飞行路线，机群将在海面以上30英尺的高度飞行400英里，精确计算了与山本座机的相遇点。飞行员们关闭了无线电，全程保持静默，只靠手势和纸条交流。

7:30分左右，美机发现了山本的飞行编队。托马斯·兰菲尔中尉后来回忆道：起初我们只看到几个小黑点，但随着距离拉近，我清楚地辨认出两架轰炸机和六架零战。我的心跳加速，意识到这就是我们等待的目标。按照预定计划，攻击分队由兰菲尔和巴伯中尉率领的四架P-38组成，其余飞机负责牵制护航的零战。

空战在布干维尔岛莫伊拉角上空爆发。板谷茂的零战飞行员们发现P-38时已经太晚，他们仓促应战。兰菲尔的机枪子弹击中了山本座机的右引擎，巴伯则命中了机身。冒着浓烟的轰炸机急速下坠，最终坠毁在布干维尔岛茂密的丛林中。宇垣缠的飞机也被击落，但他奇迹生还。整个空战仅持续了三分钟，却永远改变了太平洋战争的进程。

搜寻与确认——山本五十六之死的谜团

山本座机坠毁后，日军立即展开了大规模搜索行动。4月19日，一支由陆军少尉滨砂盈荣率领的搜索队找到了飞机残骸。滨砂在回忆录中写道：我们看到飞机残骸散落在直径约50米的范围内，山本长官的尸体被抛出机外，坐在一棵树下，仿佛睡着了一般。他的手上还戴着白手套，胸前佩带着勋章，军刀横放在腿上。

尸检报告显示，山本五十六可能是在飞机坠落前就已经死亡。他的头部有两处枪伤，一处在左下颌贯穿到右太阳穴，另一处从左肩射入。这引发了关于山本死亡真相的第一个谜团：这些伤口是来自美机的子弹，还是飞机坠毁后日军出于某种目的的补