第216章 秘密研制火药（1 / 2）

暮色沉落，鹰嘴崖后山的密林被染成墨色，风卷着枯叶掠过山谷，发出沙沙声响，像是藏着无数隐秘。山谷深处，一处被巨石与灌木丛遮蔽的空地，便是李家坪的秘密工坊，四周插着数根火把，火光摇曳，映着工匠们忙碌的身影，空气中弥漫着草木燃烧的焦味与一种刺鼻的腥涩气息，透着几分紧张与肃穆。

李望川站在工坊中央，玄色劲装沾着些许尘土，指尖捏着一撮灰褐色的粉末，放在鼻尖轻嗅，眉头微蹙。赵钰离寨已有三日，北疆的危机尚未可知，魏忠贤的刺客仍在边境蛰伏，太子派来的李嵩大军也在悄然逼近，而阉党早已私造火器，太子的军队亦有连发火器加持，李家坪仅凭冷兵器与简易连弩，根本难以长久支撑。乱世将至，唯有掌握更强大的火器，才能守住这方水土，护住百姓的安稳，火药的研制，刻不容缓。

“总领，李石头带人把原料都运来了。”吴钩的声音从身后传来，他身着黑衣，腰间佩刀，眼神锐利地扫视着四周，“外围已安排斥候巡逻，三里内禁止百姓靠近，绝不让消息泄露出去。”

李望川颔首，转身看向堆放整齐的原料：“辛苦你了，守住外围，莫让任何可疑之人靠近，此事关乎李家坪的生死，容不得半分差错。”

“总领放心，属下明白。”吴钩沉声应道，转身再次隐入暗处，只留下一道迅捷的黑影。

此时，李石头带着几名工匠匆匆走来，他们身上沾着泥污与炭灰，脸上满是疲惫，却眼神发亮，手里捧着几个陶盆，里面分别装着白色的晶体、黄色的粉末与黑色的炭末。“总领，按您的吩咐，硝石、硫磺、木炭都备齐了，就是硝石的提纯还需些时日，硫磺的纯度也只有八成，您看看是否能用。”

李望川走上前，拿起一块白色晶体，入手冰凉，表面带着些许杂质，正是硝石。他指尖摩挲着晶体，语气平淡却带着几分郑重：“硝石是火药的根基，纯度不够，火药威力便会大打折扣，还容易受潮失效。你带人把硝石碾碎，用沸水溶解，过滤三次，再放在陶盆里晾干结晶，务必提纯到九成以上，莫要嫌麻烦，每一步都容不得半点马虎。”

“是，总领！”李石头连忙应道，转身对工匠们吩咐，“你们几个，立刻按总领说的做，碾碎硝石，用沸水溶解过滤，仔细些，别浪费原料！”

工匠们齐声应诺，立刻行动起来，石碾转动的沉闷声响在山谷中回荡，白色的硝石粉末落在陶盆里，与沸水混合，泛起细密的泡沫。李望川站在一旁看着，指尖划过石碾的边缘，那里早已被磨得光滑，是这些日子反复试验留下的痕迹——自魏忠贤的刺客出现，他便开始琢磨火药，只是此前赵钰来访，事务繁杂，一直未能全力推进，如今危机迫在眉睫，再也耽搁不起。

“硫磺是从西域运来的？”李望川拿起一撮黄色粉末，刺鼻的气味扑面而来，他皱了皱眉，“纯度还是差了些，里面混着砂石，需用细筛过滤，再用文火烘烤片刻，去除杂质与水分，否则混合后容易结块，影响点火速度。”

“是江南商队刚送来的，李婉儿姑娘说，西域的硫磺大多纯度不高，运输路上又怕受潮，特意让商队用麻布包裹，垫了干燥的草木灰，没想到还是有些杂质。”李石头连忙解释，“属下这就带人处理，保证达到总领的要求。”

李望川点头，目光落在一旁的黑色炭末上：“木炭用的是青冈木？”

“正是，您说青冈木质地坚硬，燃烧后炭含量高，火力足，属下便让人砍了后山的青冈木，按您教的方法，密封在窑里烧了三天三夜，冷却后碾碎过筛，都是细如粉末的炭末，没有半点木屑。”李石头语气带着几分自豪，这些日子他跟着李望川钻研火器，学到了不少以前从未听过的知识，心中满是敬佩。

李望川拿起一撮炭末，放在掌心揉搓，细腻顺滑，没有