第220章 李石头铸炮管（1 / 2）

晨霜覆野，寒雾锁谷，鹰嘴崖后山的冶铁工坊却蒸腾着灼热气浪。黑烟卷着火星直冲天际，与灰白天色撞在一起，像是一块烧红的烙铁烫在冻僵的天幕上。工坊内，几座巨大的炼铁炉火光熊熊，炉口吞吐着橘红色火焰，将周遭的铁器、石墙烤得发烫，空气里弥漫着铁屑的腥气与草木燃烧的焦味，混杂成一股呛人的气息，却让在场的工匠们眼底满是炽热。

李石头蹲在炉边，身上的麻布短褂早已被汗水浸透，贴在单薄的脊背，脸上沾着厚厚的炭灰，唯有一双眼睛亮得惊人，死死盯着炼铁炉的炉口，指尖无意识地摩挲着地上一块废弃的铁管碎片——那是昨夜第三次铸炮失败的残骸，炮管壁厚不均，内壁布满气孔，试射时刚装上火药，就被高温炙得变形，险些炸膛伤了人。

上一章手榴弹的裂痕事故还在心头萦绕，如今炮管铸造又屡屡受挫，李石头喉间堵得发慌，指尖攥得发白，指节泛出青紫色。他自小跟着村里的老铁匠学手艺，心灵手巧，凡是经手的铁器，无论是农具还是兵器，都打磨得规整耐用，可这铁炮管，却像是块啃不动的硬骨头，一次次将他的信心敲得粉碎。

“石头，歇口气吧，炉温还没到火候，急不来。”一道沉稳的声音从身后传来，李望川身着玄色劲装，肩头落着些许晨霜，走进工坊，身后跟着拎着食盒的苏凝霜。

李石头猛地站起身，转身时动作太急，差点撞在身后的铁砧上，他慌忙稳住身形，躬身道：“总领，您来了。”声音带着几分沙哑，眼底满是愧疚，“属下无能，连着三次都没铸成合格的炮管，耽误了军备，还差点出了危险……”

李望川走上前，弯腰捡起地上的铁管碎片，指尖划过凹凸不平的内壁，触感粗糙，气孔密密麻麻，像是蜂窝。他将碎片放在一旁，拍了拍李石头的肩膀，语气平淡却带着暖意：“铸炮本就是难事，失蜡法在大雍鲜有人精通，你能摸索着走到这一步，已经很不错了。当年李某在老家，试过十几次才做出第一台简易水车，失败不可怕，怕的是失了心气，找不准问题所在。”

苏凝霜打开食盒，里面是几个温热的杂粮饼，还有一壶热茶，她将饼递给周围的工匠，轻声道：“总领特意让我煮了热茶，大家先吃点东西暖暖身子，歇会儿再干。铸炮要紧，可身子也不能熬坏了，不然谁来给咱们李家坪造护民的利器。”

工匠们纷纷道谢，接过饼子小口吃着，眼神却依旧落在炼铁炉上，满脸焦灼。他们都是李家坪的村民，跟着李望川日子才好过起来，如今乱世将至，李嵩的大军虎视眈眈，魏忠贤的刺客潜伏在侧，这铁炮是守护家园的希望，他们比谁都想早点铸成合格的炮管。

李望川走到炼铁炉边，抬手放在炉口上方，感受着扑面而来的热浪，沉声道：“上次跟你说的失蜡法步骤，再跟我复述一遍，咱们一步步找问题。”

李石头挺直腰板，一字一句道：“先以蜂蜡、石蜡按七三比例混合，加热融化后倒入木模，冷却后取出蜡模，修整光滑，再用红泥、石英砂、草木灰按五三二比例混合，加水调成稠泥，均匀涂在蜡模外层，厚约一寸，晾干后再涂第二层，反复三次，形成泥壳；接着将泥壳放入窑中烧制，温度升至千度，蜡模融化成液，从预留的蜡孔流出，形成中空的炮管型腔；最后将熔化的铁水倒入型腔，冷却后敲碎泥壳，取出炮管，打磨修整，便可成型。”

“步骤没错，细节呢？”李望川追问，“蜡模融化时，窑温烧了多久？铁水浇筑时，温度测了吗？泥壳晾干时，有没有避潮？”

这一连串的问题问下来，李石头脸上泛起红晕，支支吾吾道：“蜡模烧制时，烧了两个时辰，想着差不多了就停了火；铁水浇筑时，看炉口铁水泛白，就觉得温度够了；泥壳晾干时，前几日下过小雨，可能……可能没完全干透。”