第198章 书烧了，可火还活着（2 / 3）

里的焦边信笺被风吹得翻卷，最上面那行字被雪水洇开：“吾焚书半生，今知书不必焚，人才需燃。”

“要投吗？”燕迟的声音从身后传来。

他抱着一摞竹册，发间沾着未融的雪粒。

守烬子的手指在信笺上蜷起又松开，最终一扬手——信笺打着旋儿落进炉里，火舌舔过“书不必焚”四字，腾起一缕青灰。

“旧典问难人？”守烬子冷笑，“你们要我当唱反调的？”

燕迟把竹册放在炉边，竹片相撞发出细碎的响：“北行的新政要是经不起问难，那和你们当年的经卷有什么两样？苏芽说，怕我们变成你们——变成只信死规矩，看不见活人哭的。”

守烬子望着炉中跳跃的火苗，突然想起存烬娘断气前的眼尾。

那时她也是这样笑着，说：“别让活人教死书。”他伸手接住一片落雪，雪在掌心化出个水洼：“什么时候开始？”

“等你想通。”燕迟拍了拍他肩膀，转身往谷墙走去——苏芽正站在那里，盯着说书砖网出神。

说书砖上的“我想知道”四字已连续出现三日。

苏芽的指尖抵着砖面，血视能力翻涌时，眼前浮起一缕淡金色的残念，像根被风吹散的蛛丝。

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那是《礼音律》焚尽时逸出的执念，借百姓的疑惧又活了过来。

“设问灯阵。”她转身对割舌童和静童道，“钟奴辨音，痛母辨心，有惑必答。”

首夜的问灯阵前，三百人排成长龙。

王二婶第一个踏砖：“为何能活？”钟奴的铜钟“嗡”地一响，静童在羊皮卷上记下：“因为我们互相救。”

张嫂抹着泪问：“谁该被罚？”苏芽接过笔：“该罚那些把人当祭品的，不是被祭的。”

最后一个发问的是火皮。

他的手在砖上蹭了又蹭，声音轻得像叹息：“我算不算害过人？”

苏芽的笔尖悬在半空。

她想起火皮从前举着朱砂笔在经卷上画咒，想起他红着眼烧《救荒策》时说“这书教人抗粮”。

此刻他的指甲缝里还沾着炭灰——那是他跟着抄祸学认字时磨的。

她落下笔：“算。但你现在能问，就不算了。”

火皮盯着那行字，突然蹲下来。

他的肩膀抖得像筛糠，喉间发出压抑的呜咽。

静童递过炭笔，他抹了把脸，在砖角歪歪扭扭添了句：“我要学认字。”

抄祸发现《天工辑要》异常的那晚，医庐里飘着浓浓的药香。

他的手指停在某页，盲杖重重敲了下案几：“苏首领，这页纸背有东西。”

苏芽的血视扫过纸背，瞳孔微缩——极淡的朱砂符线盘成锁链，正是前朝“禁知咒印”。

凡触此书者若生疑，便会梦魇缠身。

她转身对老周头道：“去产房拿消毒药汤，把全卷泡透。”又对静童道：“找接生钳来。”

老周头愣了：“接生钳？那是剪脐带的——”

“以生破死。”苏芽的指尖敲了敲钳头，“让这些锁链尝尝活人的力道。”

当夜，十七名读过《天工辑要》的人同梦。

他们梦见自己被锁链捆在黑屋里，突然听见婴儿的啼哭。

锁链“咔嚓”断裂，有个赤足的身影牵着他们往光口跑，越跑越暖，越跑越亮。

火皮是第一个醒来的。

他摸过床头的炭笔，在墙上写下歪扭的“人”字，又添了个“活”字。

守烬子出现在医庐外时，天刚蒙蒙亮。

他怀里抱着本残破的手札，封皮上的“焚书名单”四字被磨得发白