第512章 军校、总参谋部（3 / 6）

正在以惊人的速度改造这个国家。

而他，有幸参与其中。

哪怕累死，也值了。

天津大沽口，渤海湾咽喉。

这里曾是第二次鸦片战争的战场，英法联军从此登陆，直捣北京。

十二座新式炮台巍然矗立，每座炮台装备四门克虏伯280毫米岸防炮，射程覆盖整个海湾。

炮台地下指挥室里，海军部尚书刘步蟾正通过潜望镜观察海面。

“方位125，距离一万五，英舰‘无畏号’。”副官报告。

刘步蟾调整焦距。

望远镜里，那艘英国最新式战列舰正在游弋。

无畏号排水量一万五千吨，四门305毫米主炮，航速21节，是这个时代的海上霸主。

“嚣张。”刘步蟾冷哼，“在咱们家门口晃悠半个月了，真当咱们是瞎子？”

“尚书，要不要警告射击？”炮台指挥官请示。

“不。”刘步蟾放下潜望镜。

“王爷有令：让他们看，正好展示实力。

等咱们的‘长城号’下水，再请他们‘参观’。”

提到“长城号”，指挥室里所有人都露出自豪的表情。

那是正在威海卫建造的超级战列舰：设计排水量两万八千吨，八门356毫米主炮，装甲最厚处457毫米，航速23节。

一旦建成，将是世界最强大的战舰。

“长城号进度如何？”刘步蟾问。

“禀尚书：舰体已完成百分之七十，主炮塔正在安装。

预计明年六月下水，后年服役。”副官汇报。

“另外，‘泰山号’、‘东海号’、‘南海号’也在同步建造。

四年后，我们将拥有四艘无畏舰级别的战舰，组成第一战列舰队。”

刘步蟾点头，眉头紧锁：“还是太慢。

英国现在有十二艘无畏舰，美国有六艘。”

“尚书，咱们还有潜艇。”另一个军官开口。

“‘蛟龙级’首艇已完成海试，潜深五十米，续航两千海里，装备六具鱼雷发射管。德国顾问说，性能世界领先。”

“潜艇是奇兵，大规模海战最终还是要靠战列舰决战。”

刘步蟾走到海图前，手指划过渤海、黄海、东海、南海。

“王爷说了：下一场战争，在太平洋，对手是美国。

我们要在五年内，建立能与美国太平洋舰队抗衡的海军。”

所有人都沉默了。

美国是新兴工业强国，钢产量世界第一，造船能力是中国的百倍。

五年？五十年都难。

“必须做到。”刘步蟾转过身，眼中闪着光。

“因为做不到，中国就会永远被锁死在第一岛链内，成为内陆国家。

而太平洋，将是美国的内湖。”

他指着海图上的夏威夷、关岛、菲律宾：

“这些地方，将来都要有我们的海军基地。没有强大的舰队，这一切都是空想。

所以，再难也要做。”

“可是钱……”军需长官小声提醒。

“一艘‘长城号’造价八百万两，四艘就是三千二百万两。

加上配套的巡洋舰、驱逐舰、补给舰……第一舰队建成，至少要五千万两。

而海军部今年的预算只有一千万两。”

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“钱的问题，王爷会解决。”

刘步蟾吩咐：“我们的任务，是把每一分钱都用在刀刃上。

从今天起，所有海军军官薪饷减半，省下来的钱投入造船。我第一个减。