第192章 离北境，入神朝（7 / 9）

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“香火鼎盛，民心所向。”姜风心中暗忖。这座城隍庙的力量根植于此地万千凡民的信仰之中，厚重而绵长。想要在此等地方办事，尤其是动用敏感的战略设施如传送阵，绝非易事。

他转头看向若星，只见她正静静地望着那进进出出、神色各异的香客，望着那袅袅升腾、汇入庙宇上空白烟的香火，面纱之上的眼眸中，映照着灯笼摇曳的光与人间信仰的烟。她神色依旧平静，但姜风似乎感觉到，她那惯常清冷的眸光深处，掠过了一丝极淡的、类似“观察另一种存在与运行规则”般的专注。对于自幼只与星辰、虚空打交道的她而言，这种由无数脆弱短暂个体汇聚而成、却能诞生出如此持久且带有秩序性力量的现象，无疑是陌生而又值得思考的。

“走吧，今日先看到这里。具体情况，我们晚上再来此处求见城隍吧。”姜风低声道。此时凡人众多，并非探查的好时机，尤其是在这种信仰核心之地。

回去的路上，街市两侧的食肆摊点正是最热闹的时候。油锅里翻滚着金黄酥脆的炸糕，蒸笼里冒出白蒙蒙的热气，传来面食的甜香，烤架上油脂滴落的滋滋声伴着诱人的焦香，各种叫卖声、锅碗瓢盆的碰撞声、食客的谈笑声交织在一起，构成一幅活色生香的市井夜宴图。

若星的脚步似乎微微放慢了些，目光悄然流连过那些琳琅满目、香气扑鼻的凡俗食物。她自幼服用的是宗门炼制的辟谷丹或汲取星辰精粹，对于这般充满烟火气的“吃食”，仅有极模糊的概念。那些鲜艳的色泽、浓郁的香气、食客们大快朵颐时满足的神情，对她而言，都是一种陌生而新奇的体验。

姜风察觉到她细微的变化，略一沉吟，低声道：“这些凡间食物，用料粗朴，烹制也简单，其中杂质颇多，食之虽能果腹，但于修行无益，反而需耗费灵力祛除杂滓。待日后有机会，我带你去修士聚集的坊市，那里有专门的灵膳馆，选用蕴含灵气的食材精心烹调，不仅滋味绝佳，更能增益修为，温养神魂。”

若星闻言，收回了目光，转向姜风，轻轻点了点头，表示知晓，并未多言。对她来说，这只是观察的一部分，既然姜风说“不宜”，那便不去尝试。

两人回到略显冷清的“老张客栈”，院子里静悄悄的，只余下拴着毛驴偶尔的响鼻声和草料咀嚼声。

“先回房稍作休息，”姜风在房门前对若星道，“待子夜时分，城中万籁俱寂，我们再去城隍庙正式拜会此地的城隍爷。白日里人多眼杂，不是谈事的时候。”

若星依旧只是点头，推开自己的房门，悄无声息地走了进去。

姜风回到自己房中，盘膝坐下，调息凝神，同时梳理着稍后可能与城隍交涉的说辞与策略。

子夜将至，城中绝大部分区域都已沉入黑暗与寂静，唯有几处勾栏瓦舍方向还隐约传来丝竹嬉闹之声，在夜风中飘渺不定。

姜风悄无声息地来到若星房门外，轻轻叩了一下。门应声而开，若星已穿戴整齐，面纱覆面，静静立于门后，仿佛一直等待着。

“走吧。”

两人身影融入夜色，如同两道淡淡的影子，在屋檐巷道间快速穿行，没有惊动任何凡俗生灵，连夜间巡逻的更夫和野狗都毫无察觉。

再次来到城隍庙前的广场，景象与白日迥异。空旷的青石板上洒着清冷的月光，白日里熙攘的香客与摊贩早已散去，只余下庙门两侧的石狮沉默矗立。庙宇本身在夜色中显得更加巍峨肃穆，朱门紧闭，唯有檐角悬挂的几盏长明灯，散发出昏黄而恒定的光芒，照亮门前一小片区域。

然而，在姜风与若星的灵觉感知中，此地绝非空无一人。庙门两侧，月光照不到的阴影里，隐约有两道高大、凝实、散发着淡淡金辉与威严气息的身影，如同门神般伫立。那是城隍赦封的“