第332章 铁骨撑乱世：那个让乾隆躬身立祠的明末忠魂左懋第（2 / 6）

的小吏，都不敢仗着他的名义胡作非为。后来，朝廷听说了他的政绩，把他调回北京，升任户科给事中，负责监察户部的事务。到了京城，左懋第依旧保持着耿直的性子，看到朝廷里的官员贪污腐败、结党营私，他从不畏惧，一次次上书弹劾，哪怕得罪权贵，也绝不退缩。有人劝他：“官场险恶，你这样锋芒太露，迟早会惹祸上身。”左懋第却笑着说：“我身为言官，就是要替百姓说话，替朝廷分忧，要是怕惹祸，我当初就不该当官。”

那时的大明，早已是风雨飘摇。关外的清军虎视眈眈，关内的农民起义军此起彼伏，崇祯皇帝虽然有心挽救危局，却无力回天。左懋第看着这一切，心里焦急如焚，他一次次上书，提出练兵、筹粮、安抚百姓的建议，可朝廷里的官员要么相互推诿，要么贪图享乐，根本没人把他的建议放在心上。左懋第常常一个人坐在书房里，望着窗外的明月，叹气落泪：“大明啊大明，你难道真的要亡了吗？”

二、临危受命：明知是死路，偏向死路行

崇祯十七年三月，李自成率领的农民起义军攻破了北京，崇祯皇帝在煤山自缢身亡，大明王朝就此覆灭。消息传到江南，朝野震动，江南的官员们拥立福王朱由崧即位，建立了南明弘光政权，试图保住江南的半壁江山。

可此时的南明，早已是内忧外患。内部，官员们争权夺利，勾心斗角；外部，清军已经入关，很快就占领了北京，并且准备大举南下，攻打江南。弘光朝廷的官员们慌了神，有人主张抵抗，有人主张议和，最终，弘光皇帝采纳了“联虏平寇”的建议——就是联合清军，一起攻打李自成的农民起义军，试图借助清军的力量，保住南明的江山。

要联合清军，就得派使团去北京和清廷谈判。可谁都知道，这是一趟九死一生的差事。清军刚刚入关，气势正盛，根本不可能真心和南明议和，去北京谈判，无异于羊入虎口，轻则被扣留，重则丢了性命。朝廷里的官员们你推我让，没人敢主动请缨。

就在这时，左懋第站了出来，他上书弘光皇帝，请求出使北京。消息传开，朝野上下一片哗然。有人说他傻，放着好好的官不当，偏要去送死；有人说他想邀功请赏，博一个“忠臣”的名声。面对这些议论，左懋第毫不在意，他只对弘光皇帝说：“臣是大明的臣子，如今国难当头，臣愿为朝廷分忧，哪怕粉身碎骨，也绝不退缩。”

弘光皇帝深受感动，当即任命左懋第为正使，陈洪范、马绍愉为副使，带着“大明皇帝致书北国可汗”的御书，以及十万两黄金、十万两白银、一万匹绸缎，前往北京议和。

出使前，左懋第回到了家乡莱阳，和家人朋友告别。他知道，这一去，大概率是再也回不来了。他把父母托付给弟弟照顾，又给妻子和孩子留下了一封遗书，上面只有一句话：“懋第此行，是懋第死日也。愿吾妻善养儿女，教他们做大明的忠臣孝子。”

家人抱着他痛哭流涕，劝他不要去，可左懋第却擦干眼泪，笑着说：“我身为大明的臣子，食君之禄，忠君之事。如今国破家亡，我岂能贪生怕死？当年文天祥出使元营，宁死不屈，留名千古。我左懋第虽不才，却也愿效法文天祥，留正气于天地之间。”

告别了家人，左懋第带着使团，踏上了北上的征程。一路上，到处都是战乱后的废墟，百姓们流离失所，哀鸿遍野。左懋第看着这满目疮痍的山河，心里像被刀割一样疼。他知道，南明的江山已经岌岌可危，这一趟出使，或许改变不了什么，但他必须去，哪怕只有一丝希望，他也要为南明争取一线生机。

使团走了一个多月，终于抵达了北京。可刚到北京，他们就感受到了清廷的傲慢和冷漠。清廷根本不承认南明弘光政权的合法性，把弘光皇帝的御书当成了“私函”，不肯接受；对