第239章 南行（1 / 2）



五日后，汝水南岸。

许负一行人藏身在山林边缘，观察渡口情况。渡口果然有士兵盘查，墙上贴着几张画像，虽模糊，但能认出是许负和武罗。

“绕不过去。”明镜低声说，“上下游十里内只有这一个渡口。”

武罗靠树坐着，面色仍苍白，但比前几日好些。他说：“末将留下引开注意，大人你们趁乱过河。”

“不行。”许负摇头，“一起走。银羽，你去看东面那座木桥还能不能用。”

银羽悄然离去。许负担出坤卦碎片，碎片黄光微弱，但指向南方——离卦碎片在三危山方向，距离约四百里。

晓棠给武罗换药，伤口开始愈合，但失血过多导致的虚弱非短时能恢复。武罗问：“许负大人，您伤势如何？”

“无碍。”许负说，但她脸色不比武罗好多少。透支碎片之力伤及本源，这几日全靠意志支撑。

银羽回来：“木桥已朽，勉强能过人，但马匹过不去。”

“弃马。”许负说，“徒步进山。马匹留在此处，或能误导追兵。”

众人将马匹拴在显眼处，只带必要行李，趁夜色向东移动。木桥横跨汝水支流，宽仅三尺，木板腐烂，踩上去咯吱作响。明镜先行试探，确认能承重，再回头接应。

过桥后，进入南岸山林。这里已属南方蛮族地界，中原朝廷控制力弱。但危险来自其他方面——毒虫瘴气，以及排外的土人。

明镜凭记忆带路。他当年戍边时曾到过这一带，记得三危山大致方位。但十年过去，地形或有变化。

走了一夜，天亮时在一处溪边休息。晓棠采来草药，给众人服用防瘴。武罗喝药后沉沉睡去，许负担坐调息，坤卦碎片置于掌心，缓慢吸收天地灵气修复。

银羽警戒，明镜去高处眺望。回来时，他脸色凝重：“大人，北面有烟，像是追兵放火搜山。”

“商汤的人？”

“应该是。”明镜说，“他们不惜放火烧山逼我们现身，看来是铁了心要拦我们去三危山。”

许负担头，从怀中取出水精玉瓶。瓶身白光莹润，与坤卦碎片黄光交映。水精需在十日内使用，今日是第七日。若三日内到不了三危山，水精失效，便无法克制离火，见不到祝融。

“加快速度。”许负说，“武将军，你撑得住吗？”

武罗睁眼：“撑得住。”

五人继续前行。山路越发崎岖，有时需攀岩涉水。武罗伤口虽未裂，但体力不支，走一段便需休息。许负也感步履沉重，碎片之力恢复缓慢。

午后，穿过一片密林时，前方忽然传来哨声。明镜急举手止步。哨声三短一长，重复两次。

“是土人暗号。”明镜低声道，“附近有部落。”

话音未落，树丛中闪出十余个赤膊汉子，面涂彩纹，手持竹矛弓箭，将五人围住。为首的是个独耳壮汉，用生硬的中原话问：“你们，什么人？为何闯我部族猎场？”

明镜上前，用蛮族语回答：“我们是旅人，去三危山寻药，无意冒犯。”

独耳汉打量他们，看到武罗的伤和许负手中的碎片，眼神警惕：“三危山是圣地，外人不得入。你们，退回去。”

许负担出黎部落的骨牌——那是老韩给的信物。独耳汉接过骨牌细看，脸色稍缓：“黎部落的朋友？但这是黑石部落的地界，黎部落信物无用。”

“我们愿用货物交换通行。”许负担出随身带的盐和布匹。在蛮族地区，盐是硬通货。

独耳汉犹豫，与同伴商议。这时，林外传来马蹄声，追兵到了。疤脸汉率二十余人冲入林中，见到土人，也是一愣。

疤脸汉亮出商族令牌：“商族办事，闲人退开！”