第224章 许负北探戎桀（1 / 2）



正月初三，许负轻装简从，只带明镜一人北上。银羽和晓棠留守洛阳，暗中观察朝局变化。临行前，许负去见了禹。

禹靠在榻上，气色比前些日子更差。他听许负说完北行计划，沉默许久。

“戎桀……是舜帝老臣。”禹缓缓说，“朕继位时，他第一个上表称臣。三年前洛阳之围，他千里驰援。这样的人，为何此时生异动？”

“臣不知。”许负说，“但玉玦感应不会错。冀州方向有‘乱气’凝聚，必有事端。”

“若真有事，你打算如何？”

“先查明真相。”许负说，“若戎桀真有异心，或可劝服。若不能……”

“若不能，就杀了他？”禹问。

许负摇头：“臣非刺客。但玉玦若全醒，自有镇压之力。”

禹看着她：“许负，朕知你忠于舜帝。但舜帝已逝，如今是夏后氏的天下。有些事……莫要强求。”

“臣明白。”

许负退出寝宫时，在门外遇见启。

“许负大人真要北上？”启问。

“是。”

“冀州路遥，且戎桀性情难测。”启说，“需不需要我派兵护卫？”

“不必。明镜将军足以。”

启点头：“那好。我有一封信，烦请带给戎桀。”

他从袖中取出一封火漆密信。许负接过：“殿下与戎桀有联络？”

“三年前他援洛阳，我欠他一份情。”启说，“这信是谢礼，也是提醒。”

“提醒什么？”

“提醒他，谁才是天下共主。”启说完，转身离去。

许负将信收好，心中沉重。启的态度说明，他对戎桀已有防备。

北上第五日，许负和明镜抵达黄河渡口。时值寒冬，河面结冰，车马可行。但渡口守卫森严，盘查过往行人。

“朝廷有令，北行需验符节。”守将拦住他们。

明镜亮出护国将军印信：“奉旨公干。”

守将验看后放行，但低声说：“将军北上，可是为冀州之事？”

明镜看他：“你知道什么？”

“冀州最近不太平。”守将说，“戎桀侯爷三个月前开始练兵，说是防北狄。但练的都是攻城器械，不似边防。”

“练了多少人？”

“不清楚。但粮草调运频繁，冀州各城的存粮都被征调了。”

许负问：“朝廷可知？”

“应该知道。”守将说，“但没见朝廷有什么动作。”

过河后，明镜说：“戎桀至少准备了三个月。这不像临时起意。”

“先去冀州城。”许负说，“见了戎桀，一切便知。”

两人继续北上，越往北，气氛越紧张。路上多见运粮车队，都是往冀州方向。百姓议论纷纷，说戎桀侯爷要“清君侧”。

“清君侧？”许负皱眉，“清谁？”

“没说。”明镜道，“但传言指向洛阳。”

又行三日，距冀州城还有百里时，一队骑兵拦住去路。约五十人，皆披黑甲，为首的是个年轻将领。

“来者可是许负大人？”将领问。

“正是。”

“侯爷有请。”将领说，“请大人随我来。”

“去何处？”

“侯爷不在城中，在北方大营。”

许负与明镜对视一眼。明镜手按剑柄：“大营？侯爷为何驻军城外？”

“北狄蠢动，侯爷亲自坐镇边防。”将领说，“大人请。”

许负点头：“带路。”

骑兵队前后护卫，实为监视。行约三十里，前方出现连绵营帐，依山而建，规模不下万人。中军